Patru arbori de cacao peruvieni nou descoperiți ar putea salva viitorul ciocolatei

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Patru arbori de cacao peruvieni nou descoperiți ar putea salva viitorul ciocolatei. Un nou studiu genetic realizat asupra arborilor de cacao din Peru schimbă modul în care cercetătorii înțeleg originea uneia dintre cele mai iubite delicatese din lume.

Patru arbori de cacao peruvieni nou descoperiți ar putea salva viitorul ciocolatei. Oamenii de știință au identificat patru linii genetice necunoscute până acum, dintre care două ar putea produce boabe cu arome deosebite, apreciate de iubitorii de ciocolată fină. Descoperirea ar putea contribui și la protejarea culturilor de cacao, amenințate tot mai mult de boli și de schimbările climatice.

La fel ca multe alte plante cultivate la scară largă, cacaua a ajuns să fie produsă în principal dintr-un număr redus de varietăți. Deși această strategie a crescut producția agricolă, ea a redus diversitatea genetică, făcând culturile mai vulnerabile la dăunători, boli și temperaturi tot mai ridicate.

Patru arbori de cacao peruvieni nou descoperiți ar putea salva viitorul ciocolatei. De ce este importantă diversitatea arborilor?

Cercetătorii cred că o parte importantă din diversitatea naturală a arborelui de cacao s-a păstrat în Peru, considerat locul unde planta a fost domesticită pentru prima dată. De aceea, o echipă coordonată de Lambert Motilal, de la Universitatea Indiilor de Vest, a analizat ADN-ul a 390 de arbori proveniți din diferite regiuni ale țării.

Analiza a scos la iveală existența a patru linii genetice complet noi, care nu făceau parte din cele zece grupuri cunoscute până acum. Două dintre acestea prezintă caracteristici genetice ce sugerează că ar putea produce boabe de cacao cu un gust și o aromă de calitate superioară.

Studiul a arătat și că mulți dintre arborii analizați sunt rezultatul încrucișării dintre mai multe linii genetice. Cercetătorii au reușit inclusiv să stabilească originea genetică a soiului comercial CCN 51, unul dintre cele mai cultivate în prezent, demonstrând că acesta provine din combinarea a patru linii genetice cunoscute, scrie IFL Science.

Cu ce probleme se confruntă culturile de cacao?

Potrivit autorilor, diversitatea arborilor de cacao s-a păstrat în Peru datorită fermelor mici administrate de către comunitățile indigene și varietății de condiții climatice dintre bazinul Amazonului și versanții Anzilor.

Descoperirea ar putea avea o importanță majoră pentru viitorul ciocolatei. Pe măsură ce temperaturile globale cresc, culturile de cacao sunt tot mai aproape de limita lor de rezistență la căldură. Identificarea unor linii genetice mai bine adaptate la condiții climatice dificile ar putea ajuta la dezvoltarea unor soiuri mai rezistente și la protejarea producției mondiale.

În același timp, noile varietăți ar putea aduce și arome noi pe piață. Cercetătorii subliniază că interesul tot mai mare pentru sortimente speciale, precum ciocolata roz, contribuie la conservarea diversității genetice a cacauei, oferind un motiv economic pentru păstrarea unor soiuri rare.

Rezultatele studiului arată că înțelegerea patrimoniului genetic al arborilor de cacao este esențială atât pentru dezvoltarea unor noi tipuri de ciocolată, cât și pentru asigurarea viitorului acestei culturi amenințate.

Studiul a fost publicat în revista PLOS One.

Vă recomandăm să citiți și:

Păsările se tem mai mult de femei decât de bărbați. Care este explicația?

Cimpanzeii, cele mai apropiate rude ale oamenilor, ar putea prezice vremea

Test de cultură generală. Câte grupe de sânge au vacile?

Coada-calului: planta care a supraviețuit tuturor extincțiilor. O găsești azi pe marginea drumului, în România