Oamenii de știință testează un nou propulsor spațial care nu folosește combustibil, ci doar câmpul magnetic al Pământului

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Cercetătorii testează un propulsor spațial care nu folosește combustibil. Sateliții trebuie să își mențină cu mare precizie viteza pentru a rămâne pe orbită. Dacă încetinesc prea mult, gravitația îi atrage spre Pământ, motiv pentru care folosesc mici propulsoare care le corectează constant traiectoria. Aceste sisteme sunt, de regulă, de două tipuri: chimice sau electrice.

Cercetătorii testează un propulsor spațial care nu folosește combustibil. Compania neozeelandeză Zenno Astronautics susține că a testat cu succes o tehnologie complet diferită. Noul sistem folosește magneți supraconductori pentru a controla orientarea și orbita satelitului, fără a consuma combustibil. În schimb, utilizează energia produsă de panourile solare și interacționează cu câmpul magnetic al Pământului pentru a genera mișcare.

„Energia este una dintre resursele abundente în spațiu și poate fi folosită pentru alimentarea magnetului, care produce accelerație fără combustibil”, a explicat Max Arshavsky, fondatorul și directorul general al Zenno Astronautics.

Cercetătorii testează un propulsor spațial care nu folosește combustibil. Cum funcționează acesta?

Sistemul, denumit „Supertorquer”, a fost montat pe satelitul Mira, construit de compania Impulse Space și lansat în noiembrie la bordul unei misiuni SpaceX. Potrivit lui Arshavsky, dispozitivul împiedică satelitul să se rotească necontrolat și îi permite să se orienteze cu precizie.

Atunci când este nevoie de o schimbare a poziției, bobinele supraconductoare sunt alimentate de baterii încărcate cu energie solară. Magneții sunt amplasați pe mai multe axe, iar câmpul magnetic generat de ei interacționează cu cel al Pământului. Prin controlarea acestui proces, satelitul își poate modifica orientarea fără a folosi propulsie convențională.

În timpul testelor desfășurate în 2025, Supertorquer a reușit să schimbe orientarea satelitului Mira exact conform comenzilor primite, demonstrând că tehnologia funcționează, scrie Futurism.

Ce probleme trebuie să rezolve oamenii de știință?

Principala provocare este răcirea magneților supraconductori, care trebuie să funcționeze la temperaturi extrem de scăzute. Pe Pământ sunt necesare lichide criogenice, însă acestea nu sunt practice pentru un satelit. Chiar și în spațiu, radiația solară poate încălzi aparatul până la aproximativ 20 °C.

Pentru a rezolva problema, inginerii au dezvoltat un sistem foarte bine izolat, echipat cu o pompă de căldură care elimină excesul de energie termică și menține bobinele la aproximativ 77 kelvini, echivalentul a -196 °C. Potrivit companiei, instalația consumă cel mult 48 de wați.

Zenno Astronautics speră să dezvolte tehnologia astfel încât viitoarele nave spațiale să poată realiza manevre de andocare sau chiar călătorii spre Lună și Marte folosind exclusiv energia solară. De asemenea, compania consideră că magneții supraconductori ar putea genera în viitor „umbrele” de câmp magnetic capabile să-i protejeze pe astronauți de radiațiile periculoase din spațiu.

Vă recomandăm să citiți și:

Roverul Curiosity a găsit structuri poligonale pe Marte. „Sunt ca un fel de fagure marțian!”

Oamenii de știință ar fi rezolvat, în sfârșit, paradoxul informațional al găurilor negre

O nouă teorie încearcă să explice de ce a înghețat Antarctica acum 34 de milioane de ani

Astronomii ar fi surprins o galaxie timpurie chiar în timp ce se „stingea”