Sonda Mars Express a transmis imagini superbe cu „valuri metalice” înalte de 100 de metri

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Sonda Mars Express, aparținându-i Agenției Spațiale Europene (ESA), a surprins imagini spectaculoase cu „valuri metalice” înalte de 100 de metri în interiorul craterului Kaiser, unul dintre cele mai vechi cratere de pe Marte.

Spre deosebire de Pământ, unde atmosfera distruge majoritatea meteoriților mici, oceanele ascund urmele impacturilor, iar activitatea tectonică șterge multe dintre cratere, Marte păstrează aproape intacte cicatricele lăsate de ciocnirile cu asteroizi. Atmosfera sa foarte rarefiată și lipsa proceselor geologice importante au făcut ca nenumărate cratere să rămână vizibile timp de miliarde de ani.

Craterul Kaiser, situat în zonele înalte din emisfera sudică, are un diametru de aproximativ 207 kilometri. În partea sa sud-estică se află un câmp de dune modelat de vânturile marțiene.

Sonda Mars Express a transmis imagini superbe ale unor „valuri metalice” înalte de 100 de metri. Cum s-au format acestea?

Potrivit NASA, majoritatea acestora sunt dune de tip barcană, recunoscute după forma lor de semilună, cu extremitățile orientate în direcția în care bate vântul. Nisipul este împins pe panta lină a dunei, apoi alunecă pe versantul abrupt. Acest tip de dună se formează pe suprafețe dure, unde cantitatea de nisip este redusă.

Sonda Mars Express a transmis imagini superbe ale unor „valuri metalice” înalte de 100 de metri. Regiunea a fost intens bombardată de meteoriți în ultimii aproximativ patru miliarde de ani, astfel că apar frecvent cratere suprapuse. Totuși, dunele din craterul Kaiser ies în evidență prin aspectul lor neobișnuit. Ele formează valuri uriașe, înalte de până la 100 de metri, care par să se unduiască pe fundul craterului.

„O mare parte din fundul craterului Kaiser este acoperită de valuri întunecate, distincte și aproape strălucitoare, care par sculptate în metal”, au explicat reprezentanții ESA. Unele dune sunt izolate, în timp ce altele se unesc într-un câmp continuu ce se întinde pe mai mulți kilometri. Aspectul lor ușor metalic este dat de depunerile de brumă aflate pe versanții orientați spre sud.

De ce este importantă această zonă?

Zona prezintă și un interes științific deosebit. În locurile unde vântul a îndepărtat stratul superior al solului, sondele orbitale au identificat aflorimente de roci argiloase deschise la culoare. Cercetătorii cred că acestea s-au format într-o perioadă în care regiunea era mult mai bogată în apă decât este astăzi.

Pe versanții abrupți ai unor cratere se observă și ravene și canale înguste. Potrivit ESA, cele mai multe au fost probabil create de alunecări de teren produse pe pante instabile, însă unele dintre cele mai vechi ar putea fi rezultatul topirii gheții sau al deplasării solului cauzate de rezervoare subterane de apă înghețată, scrie IFL Science.

Dincolo de importanța lor pentru cercetare, imaginile impresionează prin frumusețea acestor valuri întunecate, care contrastează puternic cu peisajul sterp al Planetei Roșii.

Vă recomandăm să citiți și:

NASA caută oameni care să „călătorească” pe Marte. Ce presupune misiunea?

Rocile străvechi dezvăluie elementul care a influențat masiv Pământul în urmă cu 3,1 miliarde de ani

Pentru prima dată, cercetătorii au văzut cum s-a „născut” o bucată din scoarța oceanică a Pământului

Cele mai reci stele din galaxie ar putea fi, de fapt, megastructuri extraterestre