O nouă specie de dinozaur „extravagantă” a fost descoperită pe Insula Wight

O nouă specie de dinozaur, care avea o structură asemănătoare unei vele de-a lungul spatelui și a cozii, a fost identificată pe Insula Wight, au anunțat cercetătorii britanici.

Specia, denumită Istiorachis macarthurae, a fost descrisă de dr. Jeremy Lockwood, doctorand la Universitatea din Portsmouth și la Muzeul de Istorie Naturală din Londra. Numele combină termenul „sail spine” (coloană cu „velă”) și o trimitere la Ellen MacArthur, navigatoarea britanică ce a stabilit în 2005 recordul mondial pentru cea mai rapidă călătorie solitară, fără oprire, în jurul lumii.

• Coiful de la Coțofenești a fost recuperat, anunță presa olandeză
• Unde ajung operele de artă după ce sunt furate din muzee?

Fosilele, datând de aproximativ 125 de milioane de ani, au fost inițial atribuite uneia dintre cele două specii deja cunoscute de pe Insula Wight. Analiza comparativă a oaselor conservate a arătat însă că acestea aparțineau unei specii distincte. „Spre deosebire de celelalte, acest exemplar avea spini neurali mult mai lungi, ceea ce era extrem de neobișnuit”, a explicat Lockwood, potrivit The Guardian.

Cercetătorii cred că dinozaurul poseda o velă pronunțată, folosită cel mai probabil pentru semnalizare vizuală, în special pentru atragerea partenerilor sau intimidarea rivalilor. „Evoluția pare să favorizeze uneori extravaganța în detrimentul aspectelor practice. În cazul Istiorachis, cel mai probabil această velă era parte dintr-un afișaj sexual”, a precizat Lockwood, menționând asemănări cu reptilele moderne.

Prof. Susannah Maidment, de la Muzeul de Istorie Naturală, a salutat descoperirea, subliniind importanța colecțiilor muzeale: „Studiul atent al fosilelor păstrate de ani în colecții a readus la viață dinozaurii iguanodonți din Insula Wight. Acest lucru demonstrează cât de valoroase sunt aceste colecții pentru reevaluări pe baza unor date și perspective noi”.