Prinţul Bartolomeu Welser a fost un bancher german şi i-a împrumutat agoniseala sa lui Charles al V-lea, împăratul Sfântului Imperiu Romano-German. Însă, cum cel din urmă nu a putut restitui datoria, a fost semnată o înţelegere, cedându-i lui Bartolomeu Welser Venezuela. Această provincie s-a numit Klein-Venedig (Mica Veneţie) până în anul 1546, atunci când concesia asupra acesteia a fost revocată.