Zeci de copii sacrificați, toți cu pieptul desfăcut, descoperiți într-un sit funerar din Peru

O movilă funerară veche de 700 de ani, care conține rămășițele a 76 de copii și doi adulți sacrificați – toți cu pieptul desfăcut – a fost descoperită în Peru.

Mormântul este cel mai recent dintre multiplele situri de sacrificare descoperite la Pampa La Cruz, lângă orașul de coastă Trujillo din nord-vestul Peru.

• Un fragment muzical pierdut acum 500 de ani poate fi, în sfârșit, auzit din nou
• Un labirint subteran imens al incașilor a fost descoperit sub Cuzco

Toate siturile sunt asociate cu Chimú, o mare civilizație care a prosperat în regiune între secolele XII și XV. Chimú i-a precedat pe incași și sunt cunoscuți pentru operele lor de artă și textile.

Copiii au fost îngropați dezbrăcați, cu hainele lângă ei. Pieptul le-a fost deschis de la claviculă până la stern, iar coastele le-au fost forțate să se deschidă, probabil pentru a avea acces la inimă, au sugerat cercetările anterioare asupra altor movile funerare de la Pampa la Cruz; acestea au inclus o descoperire în 2022 a 76 de copii sacrificați.

În interiorul tumulului, care măsoară 60 de metri pe 20 de metri, cercetătorii au găsit, de asemenea, pătrate de argint și cupru care ar fi putut fi cusute pe hainele copiilor, precum și ornamente pentru urechi și scoici Spondylus.

O movilă funerară veche de 700 de ani

Scoicile Spondylus erau „mai valoroase decât aurul pentru acești oameni”, a declarat Gabriel Prieto, profesor asistent de antropologie la Universitatea din Florida, care conduce săpăturile de la Pampa La Cruz. Acestea puteau fi găsite doar mai la nord – la acea vreme, pe teritoriul Lambayeque, o civilizație de meșteri metalurgiști pricepuți.

Prezența scoicilor a fost doar primul indiciu al legăturii acestui mormânt cu Lambayeque.

Pe baza analizei suplimentare a celorlalte 76 de victime găsite în 2022 în același sit, cercetătorii au stabilit că toate victimele prezentau modificări craniene, în care craniul maleabil al unui copil era alungit cu ajutorul unor scânduri sau înfășurări ale capului.

„Această practică a fost făcută de Chimú, dar la un grad mai puțin extrem de modificare”, a declarat Prieto pentru Live Science. Intensitatea mai mare a modificărilor craniene sugerează că victimele ar fi putut fi originare din Lambayeque.

Combinația de modificări craniene și cochilii i-a determinat pe cercetători să investigheze mai amănunțit originea victimelor.

Toate siturile sunt asociate culturii Chimú

Echipa a examinat izotopii, sau variațiile elementelor, din rămășițele indivizilor. Izotopii din apa și dietele acestor copii au ajuns în rămășițele lor, oferind indicii despre locul în care au trăit victimele sacrificiilor.

Pe baza unei noi analize izotopice, cercetătorii au descoperit că unele dintre victime proveneau dintr-o regiune mare care cuprindea teritoriul Lambayeque. Este posibil ca, de fapt, copiii și familiile lor să fi fost cuceriți de Chimú și aduși la Pampa la Cruz pentru a construi sisteme de irigații, a sugerat Prieto.

Conform lui Prieto, Chimú își extindeau agricultura în zone în care culturile nu creșteau bine în mod natural și aveau nevoie de sisteme complexe de irigații pentru a cultiva alimente în zona Pampa la Cruz. Odată ce aceste canale de irigații erau finalizate, copiii erau probabil sacrificați pentru a consolida pământul, scrie LiveScience.

Faptul că acești copii nu erau probabil de origine Chimú ar fi adăugat un strat suplimentar de valoare pentru consolidarea terenurilor, a spus Prieto.

Aceasta este prima excavare la acest sit cu dovezi de sacrificare a unor persoane din afara localității. Cu toate acestea, „acestea nu sunt doar orașe locale care își sacrifică copiii”, a declarat pentru Live Science John Verano, antropolog biolog la Universitatea Tulane și parte a echipei de excavare. „Pare să fie controlat de guvernul central” al Chimú.

Cercetătorii vor investiga această teorie prin extinderea săpăturilor lor în Chan Chan, capitala civilizației Chimú.

Vă recomandăm să mai citiți și:

„Înmormântările de vampiri” dezvăluie teama oamenilor legată de întoarcerea morților printre cei vii

Un „dragon” de jad vechi de 5.000 de ani, dezgropat într-un mormânt din China

Mormânt secret, descoperit într-una dintre cele mai faimoase minuni ale arheologiei

Bărbat îngropat cu pietre mari pe piept pentru a-l împiedica să „iasă din mormânt”, dezgropat în Germania