Landour, paradisul montan sufocat de turiști și schimbările climatice

Până nu demult, drumul montan spre Landour era una dintre atracțiile principale pentru vizitatorii acestui mic oraș de pe crestele Himalayei.

Peisajele spectaculoase, aerul curat de pădure și liniștea înălțimilor făceau din această destinație un refugiu perfect. Astăzi însă, traseul a devenit o încercare de răbdare: până la 1.000 de mașini pe zi blochează drumul îngust și șerpuit, iar serpentinele abrupte sunt traversate cu dificultate.

• Specii noi sunt descoperite mai repede ca niciodată
• A fost găsită prima dovadă că și plantele au grijă de „copiii” lor

În același timp, călătoria de la Delhi, care dura odinioară cinci-șase ore, poate acum depăși zece ore, în special în weekendurile din lunile mai și iunie, potrivit The Guardian.

Un colț de lume redescoperit și supra-aglomerat

Situat la peste 2.100 de metri altitudine, Landour numără mai puțin de 4.000 de locuitori. Construit în anii 1820 de armata britanică din India ca stațiune de convalescență, datorită climei sale răcoroase, orașul a rămas mult timp o destinație discretă, în umbra popularei stațiuni Mussoorie, aflată la doar 4 km distanță.

Însă în ultimii ani, valurile de căldură tot mai intense din orașele indiene au forțat mulți oameni să caute refugiu în stațiuni montane mai puțin cunoscute. Astfel, Landour a trecut de la un loc liniștit, dominat de ciripitul păsărilor și de mirosul prăjiturilor din ceainării, la un spațiu sufocat de claxoane, gaze de eșapament și turiști nerăbdători.

Creșterea popularității Landour a fost accelerată după expunerea în social media, în special în timpul pandemiei. Influencerii au promovat izolarea, liniștea și lipsa aglomerației, iar clipurile video cu peisaje montane au devenit virale.

„Înainte, foarte puțini turiști ajungeau aici. Reels-urile l-au făcut cunoscut. În ultimii cinci-șase ani, numărul vizitatorilor a crescut exponențial. Recent, un bărbat de 62 de ani a murit într-o ambulanță blocată în trafic, înainte de a ajunge la spitalul din Mussoorie”, spune Ankita Singh, directoarea consiliului cantonamentului din Landour.

Ce spun cifrele?

De asemenea, statistica e grăitoare: în 2024, peste 2 milioane de turiști au vizitat Landour și Mussoorie, față de 1,47 milioane în 2023 și 1 milion în 2020. Drumul scurt dintre cele două localități poate dura și o oră, iar străzile din Landour sunt acum la fel de aglomerate ca cele din Mussoorie.

„Dacă e cald în câmpie, afacerile merg bine”, spune Naresh Chauhan, un ghid local.

Însă această „binecuvântare” aduce și provocări. Valul de turiști a determinat autoritățile să introducă măsuri de limitare a traficului. În iunie 2024, s-a impus o cotă de maximum 200 de mașini pe zi. Poliția supraveghează intrarea în sat, iar în curând se vor introduce și permise online.

Contextul este alarmant: India a traversat în 2024 cea mai lungă caniculă din ultimele decenii, cu temperaturi de peste 40 grade în mai multe state, timp de o lună întreagă. S-au înregistrat peste 44.000 de cazuri de insolație, potrivit unui studiu al Council on Energy, Environment and Water. În Delhi, temperaturile au oscilat între 43 și 48 grade Celsius, în timp ce în Landour, maxima a fost de doar 24.

Chiar și Landour începe să resimtă schimbările climatice. „Nici măcar hotelurile din Mussoorie nu aveau ventilatoare. Acum vânzările au explodat. Vara devine tot mai caldă cu fiecare an”, spune Anil Prakash, în vârstă de 70 de ani, proprietarul unui magazin vechi de aproape un secol.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Majoritatea Păsărilor Paradisului sunt biofluorescente, arată un studiu

Un paradis al bogaților dublează taxele pentru străini

Un oraș din India considerat cândva „paradisul pensionarilor” are mari probleme

Țara considerată cândva paradisul companiilor din Vest a devenit „neinvestibilă”