Un coral negru gigant, vechi de 400 de ani, i-a uimit pe cercetătorii marini din Noua Zeelandă

Cercetătorii care explorau apele adânci din Fiordland au documentat o colonie enormă de coral negru, măsurând 4 metri înălțime și 4,5 metri lățime.

Coralul, care este protejat prin lege, are o vârstă estimată între 300 și 400 de ani.

• Cercetătorii cred că ochii vertebratelor au fost inițial un singur ochi în vârful capului
• Cum se împerechează caracatițele: un braț care găsește și fertilizează femela

Oamenii de știință cred că acesta s-ar putea număra printre cei mai mari corali negri înregistrați vreodată în apele din jurul Aotearoa, Noua Zeelandă.

Profesorul James Bell, biolog marin la Te Herenga Waka Victoria University of Wellington, a descris descoperirea ca fiind „absolut uriașă”.

„Este de departe cel mai mare coral negru pe care l-am văzut în cei 25 de ani de carieră ca biolog marin. Majoritatea coralilor negri pe care îi întâlnim când facem scufundări sunt mici, iar cei mai mari au, de obicei, mai puțin de doi-trei metri înălțime, așa că găsirea acestuia a fost cu adevărat extraordinară”, a declarat el.

Coralul are o vârstă estimată între 300 și 400 de ani

Coloniile mari de acest fel sunt deosebit de importante deoarece coralii negri cresc lent și depind de exemplarele mature pentru a-și susține populațiile.

Coralii mai mari produc mai mult material reproductiv, fiind esențiali pentru supraviețuirea pe termen lung a speciei.

„Identificarea locurilor unde se află corali mari înseamnă că îi putem proteja mai bine, informând oamenii unde să nu arunce ancora sau coșurile de pescuit”, a adăugat profesorul Bell.

Richard Kinsey, ranger principal pentru biodiversitate la Departamentul de Conservare, a făcut parte, de asemenea, din echipa de scufundări, scrie SciTechDaily.

O descoperire „absolut uriașă”

„Să vezi un coral atât de mare ivindu-se din întuneric a fost ceva special. Sunt ranger marin în Fiordland de aproape 20 de ani și este rar să vezi un coral atât de mare”, a spus el.

Cercetătorii de la Universitatea Victoria colaborează acum cu Departamentul de Conservare și cu Gardienii Marini din Fiordland pentru a inventaria și cartografia speciile de corali protejate din întregul complex de fiorduri.

Deși este cunoscut sub numele de „coral negru”, colonia vie pare albă. Doar scheletul său intern este negru. Specia este protejată prin Legea Faunei Sălbatice, fiind ilegală colectarea sau deteriorarea sa intenționată.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Descoperire rară în Marea Mediterană: Cercetătorii au găsit un recif de corali albi

Cercetătorii japonezi au descifrat un mecanism unic al coralilor

Cine sunt „hoții” care amenință recifele de corali?

Reziduuri de la 10 medicamente comune, detectate în coralii din Golful Aqaba