Pinguinii îmbătrânesc la fel ca oamenii moderni, indică un studiu

Pinguinii servesc ca un model excelent pentru înțelegerea îmbătrânirii: aceștia trăiesc între 20 și 40 de ani, oferind o scară temporală rezonabilă pentru cercetări relevante pentru oameni.

Mai mult, pinguinii nu au trecut prin aceleași schimbări socio-economice complexe ca oamenii din țările occidentale în ultimele secole.

• Cercetătorii au aflat de ce unora dintre salamandre le place frigul
• Povestea omului care a rămas captiv în interiorul unei tornade și a scăpat cu viață

„Am vrut să cercetăm dacă transformarea acestor pinguini în indivizi relaxați, bine hrăniți și bine îngrijiți le-ar altera traiectoria de îmbătrânire. Deoarece acest stil de viață există deja în grădinile zoologice, configurația a fost ideală”, spune Robin Cristofari de la Universitatea din Helsinki, prim autor al noii lucrări de cercetare publicată în Nature Communications.

Mediile adăpostite și cu hrană din abundență pentru grupurile de pinguini regali de la Grădina Zoologică din Zürich (Elveția) și Loro Parque (Tenerife/Spania) modelează condiții care seamănă îndeaproape cu stilul de viață uman modern.

O viziune mai clară asupra îmbătrânirii fiziologice

Rezultatele sunt fără echivoc: viața într-o grădină zoologică accelerează procesul de îmbătrânire la pinguini.

„Un pinguin de 15 ani de la grădina zoologică are corpul unui pinguin de 20 de ani din sălbăticie. Totuși, partea interesantă este că pinguinii de la zoo trăiesc, per ansamblu, mai mult. Pot fi mai puțin în formă din punct de vedere fizic, dar fără prădători naturali sau furtuni antarctice cu care să se confrunte și cu acces la îngrijire veterinară, ei pot supraviețui mult peste vârsta la care ar muri de obicei în Oceanul Sudic”, explică co-cercetătoarea Céline Le Bohec, de la CNRS (Franța), care a studiat pinguinii regali în sălbăticie timp de peste două decenii.

Cercetătorii au legat descoperirile lor de mecanisme implicate în metabolism, precum și de creșterea și întreținerea celulară, scrie EurekAlert.

Indicii pentru o viață mai lungă

Concluzia cheie a fost că, de fapt, condițiile de la zoo, inclusiv accesul liber la hrană în mod regulat, activitatea fizică limitată și perturbarea ritmurilor de viață, duc în cele din urmă la o îmbătrânire accelerată.

Atât pinguinii, cât și oamenii trăiesc mai mult în mediile moderne cu asistență medicală avansată, dar acest lucru nu se traduce neapărat printr-o sănătate îmbunătățită la vârste înaintate. Cristofari și colegii săi urmăresc să înțeleagă ce fel de stil de viață susține nu doar o viață mai lungă, ci și una mai sănătoasă pentru pinguini.

„În prezent, desfășurăm un studiu în care îi determinăm pe pinguini să mănânce mai puțin și să facă mai mult exercițiu fizic. Este important să găsim un stil de viață moderat într-o lume a abundenței și pentru noi, oamenii,” concluzionează Leyla Davis, curator de cercetare la Grădina Zoologică din Zürich.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Pinguinii mor de foame pe coasta Africii de Sud. Populațiile au scăzut cu 95% în doar 8 ani!

Singura grădină zoologică din România unde pot fi văzuți pinguini

Pinguinii „divorțează” mai des decât oamenii, arată un studiu

Test de cultură generală. Cum se deosebesc pinguinii între ei?