O furtună de praf de pe Marte amenință modulul de aterizare InSight al NASA

Misiunea InSight a NASA, care ar trebui să se încheie în viitorul apropiat, a înregistrat recent o scădere a energiei generate de panourile sale solare, în timp ce o furtună de praf de mărimea unui continent se învârte deasupra emisferei sudice a lui Marte.

Observată pentru prima dată la 21 septembrie 2022 de către Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) al NASA, furtuna se află la aproximativ 3.500 de kilometri de InSight și, inițial, a avut un impact redus asupra modulului de aterizare.

• Universul invizibil dezvăluie noi indicii despre materia întunecată
• De ce ni se pare că luna decembrie „vine mai devreme” în fiecare an?

Misiunea monitorizează cu atenție nivelul de energie al landerului, care a scăzut în mod constant pe măsură ce praful se acumulează pe panourile sale solare.

Furtuna a crescut suficient de mult și a ridicat atât de mult praf încât grosimea ceții de praf din atmosfera marțiană a crescut cu aproape 40% în jurul InSight.

Indicii despre furtunile marțiene

Cu mai puțină lumină solară ajungând la panourile modulului de aterizare, energia acestuia a scăzut, a anunțat NASA.

Seismometrul lui InSight a funcționat timp de aproximativ 24 de ore la fiecare două zile marțiene. Dar scăderea energiei solare nu lasă suficientă energie pentru a încărca complet bateriile în fiecare sol.

În ritmul actual de descărcare, modulul de aterizare ar putea funcționa doar câteva săptămâni. Așadar, pentru a economisi energie, misiunea va opri seismometrul lui InSight pentru următoarele două săptămâni.

Echipa estimase că misiunea InSight se va încheia cândva între sfârșitul lunii octombrie a acestui an și ianuarie 2023, pe baza previziunilor referitoare la cât de mult va reduce praful de pe panourile sale solare generarea de energie.

Misiunea InSight a NASA ar trebui să se încheie în viitorul apropiat

Modulul de aterizare și-a depășit de mult misiunea primară și acum se apropie de finalul misiunii sale extinse.

Există semne că această furtună regională de mari dimensiuni a atins apogeul și a intrat în faza de dezintegrare.

Totuși, furtună nu este o surpriză. Este cea de-a treia furtună de acest fel care a fost observată în acest an. De fapt, furtunile de praf de pe Marte apar în orice moment al anului marțian, deși mai multe dintre ele – și mai mari – apar în timpul toamnei și iernii nordice, care se apropie de sfârșit.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Sonda InSight, aflată pe Marte, refuză să moară chiar dacă asta trebuie să se întâmple cu luni în urmă

Cum sună impactul unui meteoroid pe Marte? Sunete surprinse, în premieră, de sonda InSight

Sonda InSight trimisă de NASA pe Marte este „pe moarte” după cea mai recentă furtună de praf

Cele mai mari trei cutremure detectate pe Marte de sonda InSight