Test de cultură generală. Unde este centrul Universului?

Privind către cerul nocturn, vedeți stele în toate direcțiile. Aproape că vă simțiți ca și cum ați fi în centrul cosmosului. Dar sunteți? Și dacă nu, unde este centrul Universului?

Unde este centrul Universului? Universul, de fapt, nu are centru.

• Ce au descoperit astronomii după ce au studiat o galaxie masivă din Universul primordial
• Sateliții lui Elon Musk ar putea distruge câmpul magnetic al Pământului

Încă de la Big Bang, acum 13,7 miliarde de ani, Universul se extinde. Dar, în ciuda numelui său, Big Bangul nu a fost o explozie care a izbucnit spre exterior dintr-un punct central de detonare. Universul a fost la început extrem de compact și mic. Apoi fiecare punct s-a extins în mod egal și acest lucru continuă și astăzi. Și astfel, fără niciun punct de origine, Universul nu are centru.

O modalitate de a vă gândi la acest lucru este să vă imaginați o furnică bidimensională care trăiește pe suprafața unui balon perfect sferic. Din punctul de vedere al furnicii, peste tot pe suprafață totul arată la fel. Nu există niciun centru pe suprafața sferei și nicio margine.

Dacă umflați balonul, furnica își va vedea universul bidimensional extinzându-se. Desenați puncte pe suprafață și acestea se vor îndepărta unele de altele, la fel cum fac galaxiile din Universul nostru real.

Pentru furnica din acest univers bidimensional, orice a treia dimensiune care se extinde perpendicular pe suprafața balonului, cum ar fi călătoria în centrul balonului, nu are semnificație fizică.

„Știe că poate merge înainte și înapoi. Poate merge la stânga și la dreapta. Dar nu are conceptul de sus și de jos”, a spus Barbara Ryden, astrofizician la Universitatea de Stat din Ohio (SUA).

Unde este centrul Universului?

Universul nostru este o versiune 3D a universului 2D al furnicii. Dar analogia cu balonul, cu suprafața sa limitată, reprezintă un univers finit, despre care cosmologii încă nu sunt siguri că este adevărat în cazul nostru, a spus Ryden. Limitate de cât de departe a călătorit lumina de la Big Bang, observațiile cosmologilor oferă doar o privire finită a cosmosului, dar întregul Univers ar putea fi infinit, potrivit Live Science.

Dacă este așa, atunci puteți înlocui balonul cu o bucată de cauciuc plată, care se extinde pentru totdeauna. Sau dacă vreți să vă gândiți la un univers 3D, imaginați-vă un chec infinit cu stafide care se extinde continuu. Stafidele, în acest caz, reprezintă galaxiile care se depărtează una de alta. „Dacă Universul este infinit”, a spus Ryden, „nu există niciun centru”.

Universul este plat sau curbat?

Dacă Universul este plat sau curbat depinde de cantitatea totală de masă și de energie din cosmos. Dacă masa și densitatea de energie a Universului sunt potrivite, la așa-numita densitate critică, atunci Universul ar fi plat ca o foaie de hârtie, extinzându-se cu o rată de accelerare constantă.

Dar dacă densitatea este mai mare, atunci cosmosul ar fi curbat ca un balon. Gravitația suplimentară din această densitate crescută ar încetini expansiunea cosmică, oprind în cele din urmă această creștere.

La mai puțin din această densitate critică, expansiunea cosmică s-ar accelera și mai mult. În acest scenariu, Universul ar avea o curbură negativă, cu o formă oarecum asemănătoare unei șei. Totuși, ar fi tot infinit și, prin urmare, fără centru.

Până acum, ideile și observațiile teoretice, cum ar fi cele ale radiației cosmice de fond cu microunde (strălucirea de la Big Bang), indică un univers remarcabil de plat. Dar cosmologii încă nu sunt siguri dacă Universul este într-adevăr plat sau curbura este atât de largă încât Universul doar pare plat, similar cu felul în care Pământul se simte plat la suprafață.

Oamenii nu se află în centrul Universului

Faptul că centrul Universului nu există și, prin extensie, nici marginile sale nu există, este în concordanță cu principiul cosmologic, adică ideea că niciun loc în Univers nu este special. Observațiile despre modul în care sunt distribuite clusterele de galaxii și fundalul cosmic cu microunde dezvăluie un cosmos care, atunci când îl micșorați suficient, arată la fel peste tot.

De-a lungul istoriei, noi am crezut în mod greșit că ne aflăm în centrul Universului sau aproape de acesta, indiferent dacă acel centru a fost Pământul, Soarele sau chiar galaxia Calea Lactee. Dar oricât de speciali credem noi oamenii că suntem, Universul ne-a arătat până acum că ne înșelăm amarnic.

Vă recomandăm să citiți și:

Extratereștrii ar putea cartografia Pământul cu ajutorul semnalelor de la turnurile de telefonie mobilă

Noi măsurători sugerează că galaxia Calea Lactee ar avea altă formă decât se credea

China va trimite astronauți pe Lună până în 2030, spune un cercetător

Astronomii au detectat două super-Pământuri care orbitează o stea din apropiere