O legătură neașteptată! Ce au în comun orașele mari și cancerul?

Un nou studiu sugerează că orașele mari, precum Londra și Sydney, se dezvoltă într-un mod ciudat de asemănător cu tumorile maligne. Astfel, cercetătorii susțin că aceiași factori-cheie care guvernează dezvoltarea cancerului, par să guverneze și răspândirea spațiilor urbane.

Înțelegerea acestei similitudini ar putea să ne ajute să construim orașe mai bune pentru viitor, spune echipa, condusă de cercetătoarea Isabella Capel-Timms, specialistă în climat urban de la University College London (UCL).

• Care este cea mai lungă perioadă în care un om a reușit să rămână treaz?
• Fizicienii au găsit un mod complet nou de măsurare a timpului

Modelele matematice arată că, în ultimii 180 de ani, capitala britanică și-a mărit rapid dimensiunile pentru a deveni metropola expansivă pe care o cunoaștem astăzi. Întreaga Londră modernă este acum de peste 600 de ori mai mare decât ,,nucleul” istoric inițial.

Pentru a ajunge la asemenea proporții uriașe, capitala a crescut ca un cancer între 1831 și 2011.

Modelele matematice arată că, înainte de apariția rețelei de căi ferate a orașului, populația Londrei era grupată într-o zonă mică, centrală. Călătoriile pe distanțe lungi către periferie erau costisitoare și dificile.

Orașe mai bune pentru viitor

Cu toate acestea, utilizarea trenurilor a permis trecerea la un stil de viață suburban, permițându-le locuitorilor să locuiască din ce în ce mai departe de centru.

Echipa internațională de cercetători susține că o astfel de dinamică este comparabilă cu modul în care vasele de sânge din tumorile canceroase răsar și se despart, forjând noi ,,drumuri” în țesutul emergent.

Acest proces, numit angiogeneză, permite cancerului să crească mai mult de câțiva milimetri în dimensiune; vasele de sânge livrează oxigen și nutrienți celulelor mai departe decât ar putea-o face difuzia.

Același principiu pare să fie valabil pentru multe orașe mari din întreaga lume, cum ar fi Londra, Washington DC, Paris și Sydney – și pentru diferite sisteme de transport public, altele decât trenurile, scrie ScienceAlert.

Aceasta nu este o analogie nouă

Atunci când oamenii de știință de la UCL au făcut echipă cu cercetătorii de la Universitatea din Sydney, au descoperit că orașul-port australian a crescut într-un mod similar cu Londra. Folosind date din 1851 până în 2011, sistemul feroviar din Sydney și populația urbană au evoluat unul lângă altul în modele.

La fel ca la Londra, cei mai importanți doi factori care par să guverneze creșterea orașului australian au fost masa populației și interconectarea sa. Aceștia sunt aceiași factori care guvernează creșterea țesuturilor canceroase.

Aceasta nu este o analogie nouă – arhitecții și oamenii de știință au mai făcut această comparație înainte – dar noul studiu oferă comparații cantitative între creșterea urbană și cea biologică care s-ar putea dovedi utile.

Echipa speră că urbaniștii vor privi spre domeniul biologiei pentru soluții viitoare.

Studiul a fost publicat în Journal of the Royal Society Interface.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Oamenii care trăiesc în orașe își pierd capacitatea de a digera plantele

Tot mai multe cazuri de cancer de piele! Ce spune un dermatolog?

Cazurile de cancer de prostată se vor dubla până în 2040, arată un studiu

Cercetătorii au descoperit o nouă metodă de diagnosticare a cancerului intestinal