Motivul surprinzător pentru care Stația Spațială Internațională îmbolnăvește astronauții

Stația Spațială Internațională îmbolnăvește astronauții. Astronauții suferă frecvent de disfuncții imunitare, erupții cutanate și alte afecțiuni inflamatorii în timpul călătoriilor în spațiu.

Stația Spațială Internațională îmbolnăvește astronauții. Un nou studiu sugerează că aceste probleme ar putea fi cauzate de mediul excesiv de steril al navelor spațiale. Cercetătorii au descoperit că Stația Spațială Internațională (ISS) are o diversitate microbiană mult mai redusă în comparație cu mediile construite pe Pământ, iar majoritatea microbilor prezenți sunt purtați de oameni, ceea ce indică faptul că introducerea unor microbi benefici din natură ar putea îmbunătăți sănătatea echipajelor din spațiu.

• Pungile de perfuzii ar pompa microplastice direct în fluxul sanguin, sugerează oamenii de știință
• Cercetătorii au găsit o legătură între dietă și cancerul pulmonar

Studiul a fost publicat în revista Cell.

Motivul surprinzător pentru care Stația Spațială Internațională îmbolnăvește astronauții

„Viitoarele habitate spațiale ar putea avea beneficii de pe urma comunităților microbiene mai diverse, asemănătoare cu cele la care suntem expuși pe Pământ, în loc să se bazeze pe medii hiper-sanitizate”, explică Rodolfo Salido, coautor al studiului și cercetător la Universitatea din California, San Diego (SUA).

În cadrul studiului, astronauții au colectat mostre de pe 803 suprafețe diferite ale ISS, de aproximativ 100 de ori mai multe decât în studiile anterioare. Analizele realizate pe Pământ au identificat speciile de bacterii și compușii chimici prezenți în fiecare probă. Cercetătorii au creat hărți tridimensionale ale microbilor și substanțelor chimice pentru a înțelege modul în care acestea interacționează în stație.

De unde provin microbii din ISS?

Rezultatele au arătat că principala sursă de microbi din ISS este pielea umană. Produsele de curățare și dezinfectanții sunt omniprezenți pe suprafețele stației, iar fiecare modul al ISS are o compoziție microbiană diferită, în funcție de activitatea desfășurată acolo. De exemplu: zonele de luat masa conțin mai multe bacterii asociate cu alimentele, iar toaletele spațiale au mai multe microorganisme provenite din urină și fecale.

„Am observat că prezența dezinfectanților în ISS este strâns legată de diversitatea microbiomului în diferite locații ale stației spațiale”, a declarat Nina Zhao, coautoare a studiului.

Stația Spațială Internațională îmbolnăvește astronauții pentru că este prea sterilă

Comparând microbii din ISS cu cei din diferite medii de pe Pământ, cercetătorii au descoperit că diversitatea microbiană din ISS este mult mai redusă decât în majoritatea locurilor studiate pe planeta noastră. Mediul stației spațiale seamănă mai degrabă cu spitalele, cu locuințele din zonele urbane și cu alte spații închise industrializate.

Un aspect îngrijorător este lipsa aproape totală a microbilor din sol și apă, care sunt frecvent întâlniți în mediile naturale de pe Pământ și au un rol benefic pentru sănătate. Cercetătorii sugerează că introducerea intenționată a acestor microbi în ISS, fără a compromite igiena, ar putea îmbunătăți sănătatea astronauților similar cu modul în care grădinăritul stimulează sistemul imunitar uman.

Un pas către ecosisteme sustenabile în spațiu

„Există o diferență enormă între expunerea la sol sănătos, așa cum se întâmplă când grădinărim, și trăirea într-un spațiu închis în care suntem expuși doar la microbii noștri, ceea ce este exact situația din ISS”, explică unul dintre autorii studiului, Rob Knight.

În viitor, cercetătorii doresc să dezvolte metode mai precise pentru detectarea microbilor potențial patogeni și pentru monitorizarea semnelor de sănătate umană prin analiza compoziției chimice a mediului. Ei cred că aceste tehnici ar putea îmbunătăți și sănătatea persoanelor care trăiesc și lucrează în medii sterile pe Pământ.

„Dacă vrem ca viața să prospere în afara Pământului, nu putem trimite doar o mică parte din biodiversitatea Terrei și să sperăm că totul va funcționa. Trebuie să ne gândim ce alte forme de viață benefice ar trebui să-i însoțească pe astronauți astfel încât să creăm ecosisteme sustenabile și sănătoase pentru viitorul explorării spațiale”, spune Salido.

Vă recomandăm să citiți și:

Evoluția ar putea fi de vină pentru că nu ne putem abține din scărpinare

Oamenii de știință testează un medicament nazal pentru tumorile pancreatice mortale

Muzica devine din ce în ce mai puțin complexă în timp. Dar de ce?

De ce antibioticele pot eșua chiar și împotriva bacteriilor care nu sunt rezistente?