Un nou vaccin împotriva cancerului a blocat tumorile la șoareci

Un nou vaccin poate preveni eficient mai multe tipuri de cancer, având o eficiență de până la 88% în cazul unor forme de tumori testate pe șoareci.

Așa cum un vaccin împotriva infecțiilor virale antrenează sistemul imunitar să recunoască și să combată agenții patogeni, acest vaccin anticancer funcționează instruind organismul să atace tumorile atunci când acestea apar din nou.

• Ce este ura și de ce apare?
• De ce ne gândim obsesiv la aceleași lucruri noaptea

Nanoparticulele din vaccin prezintă o componentă specifică a celulelor canceroase, numită antigen, care acționează ca un semnal de alarmă pentru sistemul imunitar. Un al doilea material, descris drept un „super adjuvant”, stimulează și mai puternic răspunsul imun.

În primele experimente, cercetătorii au vaccinat un grup de șoareci cu nanoparticule care conțineau peptide de melanom, apoi au expus animalele la celule de melanom câteva săptămâni mai târziu.

Rezultatele au fost spectaculoase: 80% dintre șoarecii vaccinați au supraviețuit și au rămas fără tumori timp de 250 de zile, cât a durat studiul. În schimb, toți șoarecii nevaccinați sau care au primit alte formulări au murit în decurs de șapte săptămâni.

Un răspuns imun fără precedent

Într-un al doilea test, echipa a folosit un antigen mai general, lizat tumoral, adică un amestec de celule canceroase distruse. Ipoteza era că acest lizat ar putea antrena sistemul imunitar să recunoască o gamă largă de tipuri de cancer.

Șoarecii vaccinați cu această versiune au fost apoi expuși la melanom, cancer pancreatic sau cancer mamar triplu negativ. Din nou, majoritatea au rămas fără tumori. Cercetătorii au încercat ulterior să simuleze recidiva cancerului la șoarecii supraviețuitori, dar 100% dintre aceștia au rămas complet fără tumori.

„Prin proiectarea acestor nanoparticule astfel încât să activeze sistemul imunitar prin mai multe căi, în combinație cu antigene specifice cancerului, putem preveni creșterea tumorilor cu rate de supraviețuire remarcabile”, a explicat Prabhani Atukorale, inginer biomedical la Universitatea din Massachusetts Amherst.

Următorul pas, testarea pe oameni

Echipa a subliniat că elementul esențial al succesului este „super adjuvantul” — nanoparticule lipidice care încorporează două adjuvante imune și le livrează împreună, amplificând astfel răspunsul imun, scrie ScienceAlert.

Desigur, deocamdată rezultatele provin doar din experimente pe șoareci, iar eficiența la oameni nu este încă garantată. Totuși, metoda ar putea fi adaptată pentru mai multe tipuri de cancer, atât pentru prevenție la pacienții cu risc crescut, cât și pentru tratament după diagnostic.

Cercetarea a fost publicată în revista Cell Reports Medicine.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Formele agresive de cancer ar putea fi oprite de un vaccin experimental

Semnele și simptomele cancerului uterin. La ce trebuie să fim atenți?

Medicii italieni transmit un mesaj clar: exercitiile fizice, arma împotriva cancerului

Cercetătorii au identificat o proteină care „poate împiedica răspândirea cancerului în organism”