Elon Musk vrea o catapultă de sateliți pe Lună, dar aceasta nu este o idee nouă

Elon Musk vrea să plaseze o catapultă de sateliți pe Lună. La mijlocul lunii februarie, fondatorul SpaceX, Elon Musk, le-a transmis angajaților companiei xAI că își dorește construirea unei fabrici pe Lună pentru producerea de sateliți dedicați Inteligenței Artificiale (AI). Mai mult, el a propus instalarea unei catapulte uriașe pe suprafața selenară, capabilă să arunce acești sateliți direct în spațiu.

Elon Musk vrea să plaseze o catapultă de sateliți pe Lună. Într-un mesaj din 2 februarie, publicat odată cu anunțul preluării xAI de către SpaceX, Musk a estimat că, în doi-trei ani, cea mai ieftină metodă de a genera putere de calcul pentru AI ar putea fi în spațiu. Pe 11 februarie, într-o întâlnire generală cu angajații xAI, înregistrare făcută publică pe platforma X, el și-a reafirmat convingerea. Deși lansarea sateliților AI de pe Pământ rămâne obiectivul imediat, noua rachetă Starship ar putea permite și operațiuni pe alte corpuri cerești.

• „Intoleranța la gravitație” ar putea fi de vină pentru sindromul intestinului iritabil, susține un medic
• Este încălzirea pe centrală dăunătoare pentru piele? Ce spun dermatologii

Potrivit lui Musk, progrese precum transferul de combustibil în spațiu îi vor permite navei Starship să transporte cantități uriașe de marfă pe Lună. Odată ajunși acolo, am putea pune bazele unei prezențe permanente pentru activități științifice și industriale. Fabricile selenare ar putea utiliza resursele locale pentru a produce sateliți și a-i lansa ulterior în spațiu.

El a susținut că, prin folosirea unui accelerator electromagnetic de tip mass driver și a producției pe Lună, ar fi posibilă trimiterea în spațiul îndepărtat a unor sateliți AI cu o capacitate totală de 500-1000 terawați pe an. Un astfel de salt ar însemna o avansare semnificativă pe scara Kardashev și ar permite valorificarea unei fracțiuni importante din energia Soarelui.

Elon Musk vrea să plaseze o catapultă de sateliți pe Lună. Cine a mai avut această idee și când?

Ideea folosirii mass driverelor pe Lună nu este nouă. Ea a fost propusă încă din 1974 de către vizionarul spațial Gerard O’Neill. Aceste sisteme, similare unor tunuri electromagnetice, pot accelera obiecte nemagnetice. O’Neill sugera lansarea în spațiu a unor bucăți de minereu extrase de pe Lună, care ar putea deveni materie primă pentru colonii spațiale și sateliți de energie solară.

La MIT, O’Neill, împreună cu Henry Kolm și studenți voluntari, au construit primele prototipuri. Ulterior, cu finanțare de la Space Studies Institute, au demonstrat că un accelerator de aproximativ 160 de metri ar putea lansa material de pe suprafața Lunii. Echipa a susținut că sistemul ar putea fi extins la câțiva kilometri lungime, pentru a transporta anual până la 600.000 de tone către punctele Lagrange ale sistemului Pământ-Lună, scrie Space.com.

Resursele Lunii

Mai recent, Robert Peterkin, de la General Atomics Electromagnetic Systems, a reluat ideea într-un raport din 2023 adresat Air Force Office of Scientific Research. El a argumentat că un lansator electromagnetic modern le-ar fi superior rachetelor clasice, deoarece ar putea utiliza energia solară abundentă, în loc să depindă de combustibil chimic adus de pe Pământ.

Peterkin a recomandat adaptarea sistemului electromagnetic de lansare a aeronavelor folosit pe portavionul nuclear USS Gerald R. Ford, pentru a atinge viteze mai mari și mase mai mici, potrivite pentru lansări selenare. În opinia sa, primele etape ale unei economii selenare vor depinde de echipamente transportate de pe Pământ, iar o navă Starship capabilă să livreze 100 de tone pe Lună ar fi un factor decisiv.

Raportul subliniază că Luna este bogată în resurse precum siliciu, titan, aluminiu și fier, iar accesul la apa selenară ar putea transforma radical viitoarea economie spațială. Într-un viitor nu foarte îndepărtat, aceste resurse ar putea fi folosite pentru realimentarea și întreținerea navelor aflate pe orbita selenară la costuri mai mici decât transportarea materialelor din adâncul câmpului gravitațional terestru.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. Cât timp „trăiește” o planetă?

Astronomii au găsit o planetă stâncoasă într-un loc neașteptat: „Este remarcabil”

Oamenii de știință au găsit o cale de a urmări circulația apei pe planetă

Un nou studiu arată efectele nefaste ale zborului spațial asupra creierului