Ceva ciudat se întâmplă cu spermatozoizii în microgravitație

Spermatozoizii devin dezorientați în condiții de microgravitație. Cercetări recente arată că gravitația are un rol important în orientarea spermatozoizilor către ovul, iar în absența ei aceștia întâmpină dificultăți.

Un nou studiu a descoperit că spermatozoizii devin dezorientați în condiții de microgravitație. Prin urmare, studiile anterioare care sugerau că spermatozoizii înoată la fel de bine în microgravitație ca pe Pământ nu sunt suficiente pentru a demonstra că reproducerea va fi ușoară în spațiu. Rezultatele ridică și întrebări legate de alte etape ale reproducerii la mamifere.

• Iată de ce râsul este contagios!
• Cum să fii mai productiv fără burnout: strategii bazate pe psihologie și tehnologie

În timp ce se discută despre colonii umane pe Marte în următoarele decenii, cercetarea obstacolelor biologice este abia la început. Autosuficiența implică reproducere, iar dacă oamenii vor consuma produse animale, trebuie înțeles și ce specii se pot adapta la condițiile spațiale.

Reproducerea în spațiu, mai complicată decât pe Pământ: spermatozoizii devin dezorientați în condiții de microgravitație

Dr. Nicole McPherson, de la Universitatea din Adelaide (Australia), investighează aceste aspecte. Testele directe în spațiu sunt costisitoare și dificile, iar experimentele în zboruri parabolice oferă doar câteva zeci de secunde de microgravitație. De aceea, cercetătoarea folosește un clinostat 3D, care rotește probele pentru a simula dezorientarea produsă de absența gravitației.

Experimentele cu spermatozoizi umani, de șoarece și de porc au arătat că mobilitatea lor nu este afectată semnificativ. Totuși, găsirea ovulului devine mai dificilă. „Am observat o scădere semnificativă a numărului de spermatozoizi care au reușit să-și găsească drumul prin labirintul camerei în condiții de microgravitație, în comparație cu gravitația normală. Este pentru prima dată când demonstrăm că gravitația este un factor important în capacitatea spermatozoizilor de a naviga”, a declarat McPherson, citată de IFL Science.

Progesteronul a redus această problemă, sugerând că ar putea exista soluții relativ simple. Totuși, fertilizarea in vitro ar putea fi necesară în colonii spațiale, deoarece reproducerea naturală rămâne incertă.

Dificultăți și speranțe

Experimentele pe alte mamifere au evidențiat și alte dificultăți. La șoareci, rata de fertilizare a fost cu 30% mai mică după patru ore în condiții simulate. „Expunerea prelungită pare și mai dăunătoare, ducând la întârzieri în dezvoltare și, în unele cazuri, la un număr redus de celule care vor forma ulterior fătul”, a spus McPherson.

La porci, dezvoltarea embrionară a eșuat mai des în microgravitația simulată. Aceste rezultate sugerează că nu toate speciile se vor adapta la fel de bine.

Astfel, pe Marte sau pe Lună, gravitația ar putea fi prea mică pentru o reproducere normală. „Suntem foarte curioși să vedem dacă există o scădere treptată sau un prag clar”, a explicat cercetătoarea.

Deși unii spermatozoizi au reușit să se orienteze corect și păreau mai sănătoși, acest avantaj nu pare a fi genetic.

Totuși, există și motive de optimism. „În cel mai recent studiu al nostru, mulți embrioni sănătoși au reușit să se formeze chiar și în aceste condiții. Acest lucru ne oferă speranța că reproducerea în spațiu ar putea deveni posibilă într-o zi”, a concluzionat McPherson.

Studiul a fost publicat în Communications Biology.

Vă recomandăm să citiți și:

Vești proaste pentru cei care iau medicamente pe bază de semaglutidă. Ce se întâmplă când renunță la tratament?

Cercetătorii au descoperit o structură necunoscută până acum în ADN-ul uman

Virusurile nu au nevoie de mutații speciale pentru a infecta oamenii, arată un studiu

Când „eu, eu, eu” devine regula în conversații: Cum te aperi de interlocutorii care te folosesc drept „public”