Sonda japoneză Hayabusa2 a surprins un asteroid cu două capete aflat la milioane de kilometri distanță

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Sonda japoneză Hayabusa2 a realizat un survol spectaculos al unui asteroid cu două capete, trimițând pe Pământ imagini impresionante ale corpului ceresc aflat la aproximativ 100 de milioane de kilometri distanță.

Sonda Hayabusa2 a surprins un asteroid cu două capete. Pe 5 iulie, nava Agenției Japoneze de Explorare Aerospațială (JAXA) a trecut la mică distanță de asteroidul Torifune, un obiect cu un diametru de circa 450 de metri. Misiunea este considerată una dintre cele mai apropiate treceri de mare viteză efectuate vreodată de o sondă pe lângă un asteroid.

În timpul survolului, Hayabusa2 a fotografiat asteroidul cu ajutorul camerei sale optice și a transmis imaginea către centrul de control al JAXA. Sonda a colectat și alte date științifice, care vor fi trimise pe Pământ și analizate ulterior.

Sonda Hayabusa2 a surprins un asteroid cu două capete. Ce știm despre acest asteroid?

Hayabusa2 a folosit și camera sa în infraroșu mediu (TIR), capabilă să măsoare temperatura suprafeței, inerția termică și gradul de rugozitate al asteroidului. Imaginea obținută în infraroșu arată că zonele aflate în umbră sunt considerabil mai reci, în timp ce regiunile expuse direct la lumina Soarelui sunt mult mai fierbinți.

Torifune orbitează Soarele în 383 de zile și își finalizează rotația în jurul propriei axe în aproximativ cinci ore. El face parte din grupul asteroizilor Apollo, obiecte apropiate de Pământ ale căror orbite intersectează traiectoria planetei noastre în jurul Soarelui.

Survolul nu făcea parte din planul inițial al misiunii Hayabusa2, iar unul dintre membrii echipei științifice îl descrisese anterior drept o operațiune riscantă, din cauza informațiilor limitate despre asteroid, notează Space.com.

Hayabusa2, în misiune de 12 ani

Noua reușită i se adaugă unei serii impresionante de realizări ale sondei, aflate în spațiu de aproape 12 ani. Lansată în decembrie 2014, Hayabusa2 a avut ca obiectiv principal colectarea de mostre de pe asteroidul Ryugu și aducerea lor pe Pământ, lucru reușit în decembrie 2020, când capsula cu probe a aterizat cu succes în deșertul australian.

Analiza acestor mostre le-a oferit cercetătorilor informații valoroase despre începuturile Sistemului Solar și a dus la descoperirea în materialul prelevat de pe Ryugu a tuturor celor cinci nucleobaze care alcătuiesc ADN-ul și ARN-ul.

După plecarea de la Ryugu, în 2019, Hayabusa2 și-a început următoarea etapă a misiunii. Destinația finală este asteroidul 1998 KY26, cu un diametru de numai 11 metri, care ar putea deveni cel mai mic asteroid vizitat vreodată de o sondă spațială. Hayabusa2 este așteptată să ajungă acolo în 2031, când va intra pe orbită în jurul asteroidului și va încerca să aterizeze pe suprafața acestuia. Cercetătorii speră că misiunea va oferi noi informații despre structura și compoziția asteroizilor de dimensiuni foarte mici.

Vă recomandăm să citiți și:

Celebra și bizara „Planetă Roz” ar putea ascunde nori de sare, arată un nou studiu

Un studiu bizar propune existența unor forme de conștiență pe care nici nu ni le-am putea imagina

Cercetătorii ar fi detectat prima semnătură a orizontului de evenimente al unei găuri negre

La scară mare, Universul ar trebui să arate la fel în toate direcțiile, dar nu o face. De ce?