Praful poate fi un indicator al capacității unei planete de a susține viața

Credit foto: Denis Sergeev/University of Exeter.

Descopera

Publicat: 19.06.2020

Studiile despre exoplanete nu iau în calcul cantitatea de praf din atmosfera acestora.

Căutarea vieții extraterestre este un domeniu extrem de incitant pentru oamenii de știință, dar mai ales pentru publicul larg, totuși, adevărul este că cercetătorii nu știu exact ce trebuie să caute. Din această cauză, cercetătorii extrapolează detaliile legate de modul în care a apărut viața pe planeta noastră pentru a avea indicii în căutarea lor.

Pentru a stabili dacă o planetă poate susține viața, un studiu recent propune o abordare inedită: calcularea proporției de minerale din atmosfera acesteia, notează Science Alert.

Acest studiu se concentrează pe materialele care au în compoziția lor compuși pe bază de carbon și siliciu, iar conform cercetătorilor acesta ar putea să influențeze capacitatea unei planete de a susține viața.

Praful din atmosferă poate face diferența în modelele climatice

O cantitate mare de praf în atmosfera unei planete poate face ca aceasta să fie mai caldă sau mai rece, asta în funcție de compoziția acesteia. oamenii de știință teoretizează că particulele din atmosferă ar putea chiar să fie folosite pentru a determina dacă o planetă se află în zona locuibilă a unei stele.

În cadrul acestui studiu, a fost analizat efectul pe care praful îl poate ava asupra planetelor care se află într-o situație asemănătoare Lunii în raport cu Pământul. Mai exact, cercetătorii au ajuns la concluzia că partea expusă la lumina solară va fi răcită de praful din atmosferă, în timp ce emisfera care nu este expusă va fi încălzită de respectivul praf.

„Pe Pământ și pe Marte, furtunile de praf au atât efecte de răcire, cât și de încălzire la suprafață, efectul de răcire fiind cel dominant”, explică astrofizicianul Ian Boutle, Universitatea Exeter, Regatul Unit. Acesta mai adaugă: „Dar aceste planete cu orbite sincronizate sunt foarte diferite ”.

„Părțile întunecate ale acestor planete sunt într-o noapte perpetuă, iar efectul de încălzire se manifestă, în timp ce în partea expusă la soare, efectul de răcire este dominant. Efectul general este acela de a modera temperaturile extreme, făcând astfel planeta mai locuibilă”, concluzionează astrofizicianul.

Acest articol argumentează că studiile viitoare asupra capacității exoplanetelor de a susține viața ar trebui să ia în calcul și prezența prafului în atmosfera acestora. De asemenea, autorii subliniază faptul că mineralele din atmosferă interferează cu capacitatea instrumentelor științifice de a identifica compuși care pot indica capacitatea unei planete de a susține viața: oxigenul și apa.

Studiul a fost publicat în Nature Communications.