O galaxie în mii de culori, dezvăluită de astronomii de la Observatorul European de Sud

Astronomii au dezvăluit o adevărată operă de artă cosmică! O nouă fotografie dezvăluie detalii nemaivăzute până acum în Galaxia Sculptorul (Caldwell 65 sau NGC 253). 

Cu ajutorul Telescopului Foarte Mare (VLT) de la Observatorul European de Sud (ESO), cercetătorii au desfășurat observații cu această galaxie vecină cu noi în mii de culori în același timp. După ce au reușit să obțină o cantitate vastă de date, oamenii de știință au creat o imagine cu galaxia în toată splendoarea sa, transmite ESO într-un comunicat de presă.

• Astronauții chinezi au mâncat prima friptură făcută în spațiu
• Ce fenomen a întârziat oxigenarea Pământului cu un miliard de ani?

„Galaxiile sunt sistemele incredibil de complexe pe care încă ne străduim să le înțelegem. Galaxia Sculptorul este specială. Este suficient de aproape încât putem să-i studiem structura internă în detaliu, dar în același timp este îndeajuns de mare încât o putem vedea ca un sistem întreg”, a explicat Enrico Congiu, cercetător la ESO și coordonatorul echipei care a studiat galaxia.

Galaxia Sculptorul observată în mii de culori

Elementele de bază ale unei galaxii (stelele, gazul și praful) emit lumină în diferite culori. Astfel, cu cât o fotografie are mai multe nuanțe, cu atât mai multe putem afla despre mecanismele interioare ale unei galaxii. Deși fotografiile convenționale includ doar o mână de culori, această nouă imagine cu Sculptorul dezvăluie mii de culori. Asta le spune astronomilor tot ce trebuie să știe despre stelele, gazul și praful de acolo, cum ar fi vârsta, compoziția și mișcarea.

Pentru a crea această nouă fotografie, aflată la 11 milioane de ani-lumină depărtare de noi, astronomii au observat galaxia timp de peste 50 de ore cu instrumentul Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) de la bordul VLT. Apoi, echipa a reunit peste 100 de expuneri pentru a crea o suprafață de 65.000 de ani-lumină.

Ce au descoperit astronomii după o primă analiză?

După prima analiză cu noile date, echipa a descoperit în jur de 500 de nebuloase planetare, acestea fiind regiuni de gaz și praf de la stele similare Soarelui aflate pe moarte.

Tocmai datorită proprietăților acestor nebuloase planetare, astronomii le pot folosi pentru a măsura distanța până la galaxiile lor gazdă. „Descoperirea nebuloaselor planetare ne permite să verificăm distanța până la galaxie, o informație crucială de care depind restul studiilor cu galaxia”, a precizat Adam Leroy, profesor la Universitatea de Stat din Ohio, SUA, unul dintre autorii studiului.

Cercetarea a fost acceptată pentru publicare în jurnalul Astronomy & Astrophysics.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Astronomii ar fi găsit în sfârșit găurile negre „lipsă” ale Universului

Pentru prima dată, astronomii au găsit apă în jurul unei stele similare Soarelui

Astronomii au descoperit un sistem binar rar în care o stea orbitează în interiorul altei stele

Enheduanna, primul poet semnat și primul astronom. Una dintre primele femei intelectuale cunoscute. A măsurat fazele Lunii cu 4.300 de ani înaintea astronomiei moderne