Un obiect misterios din galaxia noastră pulsează la fiecare 44 de minute

Astronomii au detectat un obiect misterios din galaxia noastră care emite impulsuri la fiecare 44 de minute, un fenomen rar și spectaculos.

Potrivit unui comunicat emis de Universitatea Curtin (Australia), care a făcut parte din echipa internațională de cercetători ce a descoperit obiectul, semnalul provine de la doar 15.000 de ani-lumină distanță, în interiorul galaxiei noastre, Calea Lactee. Surpriza cea mare a fost că semnalul este emis atât sub formă de unde radio, cât și de raze X.

• Un astronom explică de ce crede că prima întâlnire cu extratereștrii nu va fi ca în…
• Ce a descoperit Telescopul Spațial James Webb pe un super-Pământ topit?

Acest obiect misterios din galaxia noastră a fost denumit ASKAP J1832-0911, după radiotelescopul australian ASKAP, care l-a detectat prima dată. Obiectul emite impulsuri de două minute, care se repetă la un interval fix de 44 de minute. Din fericire, în momentul descoperirii, Observatorul de raze X Chandra al NASA analiza exact aceeași zonă de pe cer și a detectat același semnal, dar în raze X.

Un obiect misterios din galaxia noastră transmite impulsuri la intervale regulate

Acest tip de semnal îi aparține unei clase recent descoperite de fenomene spațiale, numite LPT (long-period transients). Fenomenul a fost identificat pentru prima dată în 2022 de către International Centre for Radio Astronomy Research (ICRAR), care a participat și la acest nou studiu. Aceste semnale bizare apar la intervale regulate de minute sau ore și au o origine încă necunoscută. Sunt considerate extrem de lente în comparație cu pulsațiile emise de pulsari (stele neutronice care trimit semnale la milisecunde atunci când axele lor se aliniază cu Pământul).

De la prima lor descoperire, astronomii din întreaga lume au reușit să identifice doar aproximativ 10 astfel de LPT-uri, dar niciunul nu fusese observat anterior și în raze X, scrie Futurism.

Ziteng „Andy” Wang, cercetător la Curtin și afiliat ICRAR, este autorul principal al studiului publicat recent în revista Nature. El a declarat că descoperirea dublului semnal a fost o coincidență remarcabilă, „ca și cum ai găsi un ac în carul cu fân”.

„Radiotelescopul ASKAP are un câmp vizual foarte larg pe cerul nopții, în timp ce Chandra observă doar o mică porțiune,” a explicat Wang. „A fost o adevărată șansă să privească ambele același loc, în același timp.”

Un fenomen nou, cu cauză necunoscută

Deoarece LPT-urile sunt un fenomen nou în astronomie, oamenii de știință nu știu cu exactitate care este cauza acestor semnale lente și regulate.

La început, se credea că ele ar putea proveni de la magnetari (stele neutronice cu câmpuri magnetice extrem de puternice, care emit și ele semnale radio, dar la intervale mult mai scurte). Echipa ICRAR sugerase atunci că ar putea fi vorba despre un „magnetar cu perioadă ultra-lungă”. Între timp, această teorie pare să fi fost abandonată.

Totuși, astronomii sunt optimiști că această nouă descoperire, în special componenta în raze X, va contribui la înțelegerea acestor semnale stranii.

„Acest obiect nu seamănă cu nimic din ceea ce am observat până acum”, a declarat Wang.

Vă recomandăm să citiți și:

Astronomii au descoperit că o galaxie vecină se mișcă în direcții opuse

Un motor spațial nuclear susținut de NASA ar putea duce oameni pe Marte în doar 45 de zile

Tocmai a fost anunțat cel mai nou „membru” al Sistemului Solar, iar acesta are o orbită extremă

Noi imagini cu Soarele la rezoluție 8K dezvăluie detalii nemaivăzute