Păunii pot emite lasere din penele cozii, au descoperit oamenii de știință

Oamenii de știință au concluzionat că penele de pe coada păunilor pot emite fascicule înguste de lumină. O echipă de cercetători a subliniat că penele colorate ale cozii conțin structuri reflectorizante microscopice care pot amplifica lumina într-un fascicul laser.

Cercetătorii de la Florida Polytechnic University și Youngstown State University au studiat aceste structuri care pot emite o strălucire cu totul diferită, după aplicarea unui colorant special pe mai multe zone din coada unui păun.

Ei au descoperit că penele pot emite două frecvențe distincte de lumină laser din mai multe regiuni ale zonelor colorate.

Cercetătorii afirmă că acesta este primul exemplu de cavitate biolaser identificat în regnul animal.

După ce au colorat penele și le-au energizat cu o sursă externă de lumină, cercetătorii au observat că acestea emiteau fascicule înguste de lumină laser galben-verzuie.

Studiul a investigat proprietățile de emisie luminoasă ale barbulelor (filamentele fine ale penelor) infuzate cu colorant, provenind de la păuni indieni (Pavo cristatus), supuse la o intensitate luminoasă ridicată, scrie InterestingEngineering.

O strălucire cu totul diferită

S-a constatat că barbulele tratate cu colorant erau colorate în mod repetat cu o soluție de vopsea și lăsate să se usuce. Atât în timpul cât și după ciclurile de udare/uscare, în mai multe zone ale aceleiași pene și la mostre diferite, a fost observat un set extrem de stabil de lungimi de undă laser.

Echipa a remarcat că penele necesitau mai multe cicluri de colorare pentru ca emisia laser să fie observabilă.

„Ochiul” unei pene de păun tratate cu colorant a fost capabil să emită lumină laser din mai multe regiuni structurale colorate. În unele locații, chiar și regiunile unde benzile de reflexie vizibilă se aflau în afara zonei colorantului au emis lumină laser, au explicat cercetătorii. „Cea mai intensă lumină laser, raportată la curba de emisie generală, a fost emisă din regiunea colorată în verde.”

Cercetătorii cred că aceste descoperiri ar putea reprezenta un exemplu elegant despre cum structurile biologice complexe pot genera lumină coerentă. Totuși, studiul nu a identificat cu exactitate ce microstructuri sunt responsabile pentru emisia laser.

Structuri reflectorizante microscopice

După ce au obținut penele de păun, cercetătorii au eliminat excesul de lungime al barbulelor și au montat penele pe un suport absorbant. Apoi, au aplicat soluția de colorant direct pe ele și le-au lăsat să se usuce.

Unele pene au fost colorate de mai multe ori. Ulterior, au fost expuse la impulsuri de lumină.

Autorii nu au reușit să identifice precis microstructurile care generează emisia laser; se pare că nu sunt tije de melanină acoperite cu keratină.

Coautorul Nathan Dawson de la Florida Polytechnic University a sugerat pentru revista Science că granulele proteice sau alte structuri mici din interiorul penelor ar putea funcționa ca o cavitate laser.

Studiul a fost publicat în revista Scientific Reports.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cercetătorii chinezi au creat un laser care poate citi texte de la peste 1 kilometru distanță

Cel mai puternic laser cu raze X din lume ar putea rezolva unul dintre marile mistere ale Universului

Ceasurile atomice și laserele ne pot ajuta să detectăm materia întunecată, sugerează un studiu

Neuronul artificial bazat pe laser imită funcțiile celulelor nervoase cu o viteză incredibilă