Telescopul James Webb a observat „structuri întunecate” în atmosfera lui Saturn

Folosind Telescopul Spațial James Webb (JWST), oamenii de știință au descoperit structuri atmosferice bizare pe Saturn, inclusiv „mărgele întunecate” care plutesc în ionosferă și un model stelar asimetric în stratosferă.

Ambele ar putea fi legate de celebrul hexagon de la polul nord al planetei, dar adevărata lor natură rămâne un mister.

• Cele mai goale locuri din Univers ar putea avea o influență neașteptată
• O explozie cosmică bizară, provocată de coliziunea unor galaxii, oferă indicii necunoscute despre Univers

Cercetarea, prezentată de profesorul Tom Stallard de la Northumbria University, marchează prima dată când Saturn a fost observat în detaliu în infraroșu apropiat. Rezultatele au fost o surpriză totală.

În ionosferă, la aproximativ 1.100 km altitudine, Telescopul Webb a detectat structuri de tip „mărgele întunecate” încastrate în aureolele luminoase. Acestea păreau stabile timp de ore, dar se deplasau încet pe perioade mai lungi, scrie SciTechDaily.

Adevărata lor natură rămâne un mister

La 500 km mai jos, în stratosferă, s-a observat o structură stelară asimetrică: doar patru din cele șase „brațe” vizibile, celelalte două lipsind misterios. Această formă se întindea de la polul nord spre ecuator.

Hărțile realizate de cercetători arată că aceste structuri se suprapun vertical în aceeași regiune și par să pornească din punctele hexagonului observat în norii de la un nivel inferior. Acest lucru sugerează existența unor procese care influențează întreaga coloană atmosferică a planetei.

Profesorul Stallard afirmă că „mărgelele întunecate” ar putea rezulta din interacțiuni complexe între magnetosfera lui Saturn și atmosfera sa aflată în rotație, în timp ce modelul stelar ar indica procese necunoscute din stratosferă, posibil legate de hexagon.

Înteracțiuni complexe între magnetosfera lui Saturn și atmosfera sa

Deocamdată nu se știe dacă aceste structuri sunt conectate între ele sau este doar o coincidență.

Echipa intenționează să facă observații suplimentare, mai ales acum când Saturn se află în apropierea echinocțiului, perioadă în care atmosfera sa poate suferi schimbări dramatice.

„Sensibilitatea incredibilă a JWST a revoluționat modul în care putem observa aceste straturi atmosferice, dezvăluind fenomene complet noi, nemaiîntâlnite pe nicio altă planetă”, a subliniat Stallard.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un studiu sugerează că viața ar putea exista pe unul dintre sateliții lui Saturn

Atmosfera lui Titan, cel mai mare satelit natural al lui Saturn, se clatină în mod ciudat, au descoperit astronomii

Ar putea exista viață biologică pe unul dintre sateliții naturali ai lui Saturn?

Inelele lui Saturn vor dispărea peste șase luni