Henry Miller și „Tropicul Cancerului”: povestea unui roman care a șocat lumea

„Tropicul Cancerului” (Tropic of Cancer) este una dintre cele mai controversate cărți ale secolului XX. Publicată în 1934 de către Henry Miller (1891 – 1980), autorul american exilat în Paris, romanul a stârnit imediat scandal datorită limbajului explicit, a descrierilor sexuale grafice și a respingerii convențiilor sociale. Considerat un roman cult din literatura americană și una dintre capodoperele clasice ale erotismului, „Tropicul Cancerului” prezintă viața boemă a lui Miller în Parisul anilor 1930, unde trăiește în sărăcie, se împrietenește cu artiști marginali și explorează libertatea sexuală și creativă într-un stil brut, fără cenzură.

Cartea nu urmează o structură narativă liniară tradițională; este mai degrabă un flux al conștiinței, o succesiune de episoade, reflecții și observații, scrise cu o energie debordantă și o sinceritate șocantă. Miller descrie fără perdea experiențele sale sexuale, luptele financiare, prieteniile complicate și viziunile sale asupra artei și societății. Este o odă adusă vieții trăite la intensitate maximă, o celebrare a libertății individuale într-un oraș care, la acea vreme, oferea un refugiu artiștilor nonconformiști. Această abordare autobiografică, îmbinând realitatea cu ficțiunea, a fost una dintre inovațiile majore ale romanului, estompând granițele dintre genuri și oferind o autenticitate rară.

• Cine a inventat YouTube? Povestea platformei cu 1 miliard de ore vizionate zilnic
• Opt dintre cei mai faimoși vegetarieni din istorie: de la Pitagora la Tolstoi

Totul e despre sex și putrefacție – aceasta este esența vieții. Femeile miros a lapte și spermă veche, iar paturile sunt morminte ude unde ne îngropăm iluziile. Parisul e un bordel uriaș, iar eu sunt ultimul animal care mai râde în haos. Nu scriu pentru a descrie lumea, ci pentru a o scuipa în față. Aici, în jungla asta a dorinței, sfințenia e o glumă proastă, iar singura rugăciune adevărată e un geamăt de plăcere sau durere. (Fragment extras din roman)

La momentul lansării sale, „Tropicul Cancerului” a fost imediat interzisă în Statele Unite, unde timp de 27 de ani au fost intentate peste 60 de procese pentru obscenitate, vizând vânzarea cărții în mai mult de 21 de librării. Cartea a fost de asemenea interzisă în Marea Britanie, în Turcia (în 1986) și în alte țări, din cauza acuzațiilor de obscenitate. Autoritățile au confiscat exemplare ale cărții, iar distribuitorii și librarii care încercau să o vândă au fost anchetați și chiar arestați, toate aceste acțiuni manifestate împotriva lucrării lui Miller transformând-o într-un simbol al literaturii underground și al rezistenței împotriva cenzurii, și sporindu-i, paradoxal, notorietatea.

Lupta legală pentru publicarea „Tropicului Cancerului” în Statele Unite a durat decenii. Abia în 1961, un proces istoric, Grove Press vs. Gerstein, a ajuns la Curtea Supremă a SUA. Decizia Curții, care a recunoscut valoarea literară a romanului și a anulat interdicția, a reprezentat un moment esențial și memorabil pentru libertatea de exprimare în America.

Fapte interesante despre roman

Cartea a fost tipărită inițial la Paris de către Obelisk Press, o editură cunoscută pentru publicarea lucrărilor considerate „scandaloase” sau prea avangardiste pentru piața anglo-saxonă. Anaïs Nin, scriitoarea renumită pentru jurnalele sale și, la acea vreme, iubita lui Miller, l-a ajutat financiar să publice romanul, crezând cu tărie în valoarea sa literară. În România, „Tropicul Cancerului” a apărut abia după 1989, odată cu căderea regimului comunist. Conținutul său, considerat mult prea explicit și subversiv, era inacceptabil pentru cenzura strictă a vremii. Această întârziere subliniază impactul ideologic al cărții și rezistența pe care a întâmpinat-o în societățile represive.

Henry Miller, scurtă biografie a rebelului literar

Henry Miller (1891–1980) s-a născut în New York, într-o familie de emigranți germani. A avut o tinerețe turbulentă, având diverse joburi, înainte de a se dedica scrisului – a fost hamal, gunoier, betonist, gropar și manager de resurse umane la Western Union. De asemenea, a lucrat și pentru Departamentul Parcurilor din New York și a administrat un bar clandestin. La Paris, a fost corector pentru ediția pariziană a ziarului The Chicago Tribune.

În 1930, a fugit la Paris, unde considera că va duce o viață mai demnă, chiar și în sărăcie, spre deosebire de Statele Unite, unde sărăcia era adesea considerată o deficiență morală. La Paris a scris controversatul roman „Tropicul Cancerului”, urmat de „Tropicul Capricornului” și „Trilogia Crucificării Roșii”. În 1976 a fost distins cu Legiunea de Onoare franceză. Deși a fost un autor extrem de influent și inovator, Henry Miller nu a avut un premiu care să-i poarte numele. A murit la 7 iunie 1980, la 88 de ani, lăsând în urmă o operă rebelă, profund personală și fără compromisuri.

„Tropicul Cancerului” a schimbat fața literaturii moderne, inspirând generații de scriitori, precum Jack Kerouac și Charles Bukowski, să renunțe la autocenzură. Miller a scris cu totală libertate, îmbinând ficțiunea cu autobiografia într-un stil de tip „flux al conștiinței”, amintind de James Joyce.

Surse:

https://www.britannica.com/topic/Tropic-of-Cancer-by-Miller

https://www.notablebiographies.com/Ma-Mo/Miller-Henry.html

Vă mai recomandăm să citiți și:

Blestemul unei cărți: „Versetele satanice” și prețul libertății de exprimare

Warren Buffett și cele 5 cărți care te pot transforma. Lecții pentru viață și investiții

Éliphas Lévi: omul care a transformat jocul de cărți într-un univers mistic. De la preot la pionier al tarotului

Adevărul despre omul care a scris cele mai interzise cărți din istorie. Marchizul de Sade, părinte al literaturii obscene sau geniu al libertății absolute?