O echipă internațională de cercetători ar fi reușit, în premieră, „să întinerească” ovule umane

O echipă internațională de cercetători susține că a reușit, pentru prima dată, „să întinerească” ovule umane, o descoperire care ar putea transforma șansele de succes ale fertilizării in vitro (FIV) la femeile de vârstă mai înaintată.

Studiul arată că un defect asociat îmbătrânirii ovulelor, responsabil de apariția erorilor genetice în embrioni, ar putea fi parțial reversibil prin suplimentarea ovulelor cu o proteină esențială. În experimentele realizate pe ovule donate de paciente aflate în tratament de fertilitate, cele tratate prin microinjectarea proteinei au prezentat aproape la jumătate din frecvența defectelor cromozomiale observate la ovulele netratate.

• Spațiul nu este deloc așa cum ne-am imaginat până acum, susține o teorie bizară
• De ce creierul are nevoie de prieteni?

„În ansamblu, reușim să reducem aproape la jumătate numărul ovulelor cu cromozomi anormali. Este o îmbunătățire foarte importantă”, a declarat prof. Melina Schuh, director la Institutul Max Planck pentru Științe Multidisciplinare din Göttingen, notează The Guardian.

Calitatea ovulelor scade odată cu vârsta

Rezultatele urmează să fie prezentate la Conferința Britanică de Fertilitate de la Edinburgh, fără a fi încă evaluate prin peer-review. Dacă vor fi confirmate în studii mai ample, cercetătorii spun că metoda ar putea îmbunătăți calitatea ovulelor – principalul motiv al eșecului FIV și al avorturilor spontane la femeile mai în vârstă.

„Majoritatea femeilor aflate la începutul anilor 40 au încă ovule, dar aproape toate prezintă un număr incorect de cromozomi. Aceasta a fost motivația noastră”, a explicat Schuh, al cărei laborator studiază biologia ovulelor de peste 20 de ani.

Calitatea ovulelor scade odată cu vârsta, ceea ce explică declinul abrupt al ratelor de succes FIV. Potrivit datelor din Marea Britanie, rata medie de naștere per embrion transferat este de 35% la femeile sub 35 de ani, dar scade la doar 5% la cele cu vârste între 43 și 44 de ani.

„În prezent, soluția este să încerci FIV de mai multe ori”

Noua abordare vizează un proces-cheie numit meioză, prin care ovulele își înjumătățesc materialul genetic. Cercetătorii au descoperit anterior că o proteină numită Shugoshin 1, care menține perechile de cromozomi unite, scade odată cu vârsta. Prin reintroducerea acesteia, defectele de separare prematură a cromozomilor par să fie corectate.

„Identificarea unei singure proteine care scade odată cu vârsta și restabilirea ei la niveluri tinere are un efect major. Practic, readucem ovulul într-o stare mai tânără”, a spus Schuh.

Dr Agata Zielinska, co-CEO al Ovo Labs, subliniază impactul potențial asupra pacientelor: „În prezent, soluția este să încerci FIV de mai multe ori. Noi ne imaginăm că mult mai multe femei ar putea obține o sarcină dintr-un singur ciclu”.

Cercetătorii precizează că metoda nu ar extinde fertilitatea dincolo de menopauză și că sunt în discuții cu autoritățile de reglementare pentru lansarea unor studii clinice.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Premieră în astronomie: explozie cosmică de peste 7 ore, detectată cu telescopul spațial Fermi

Premieră științifică: Astronomii au surprins o gaură neagră bizară într-un moment critic

Cristale de elemente din pământuri rare au fost descoperite, în premieră, într-o plantă

Premieră în astronomie: Forma unică a unei explozii stelare, dezvăluită cu Telescopul Foarte Mare de la ESO