Rocile străvechi dezvăluie elementul care a influențat masiv Pământul în urmă cu 3,1 miliarde de ani

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Geologii care au studiat unele dintre cele mai vechi roci vulcanice de pe planetă au descoperit dovezi noi conform cărora apa juca un rol major în modelarea interiorului Pământului și în stimularea activității vulcanice în urmă cu peste trei miliarde de ani.

O echipă internațională de cercetători, condusă de dr. Eric Vandenburg, geochimist la Universitatea din Adelaide, a analizat roci străvechi din Cratonul Pilbara din Australia de Vest. Aceștia au descoperit indicii că apa a călătorit la adâncimi mari sub suprafața terestră înainte de a ajuta la generarea magmelor care au format vulcani similari celor din Cercul de Foc al Pacificului de astăzi.

Descoperirile, publicate în revista Nature Communications, sugerează că Pământul rula deja o versiune a proceselor de reciclare a apei care modelează planeta în prezent, în ciuda faptului că elementele din perioada timpurie a planetei erau extrem de diferite.

Astăzi, apa este reciclată continuu prin tectonica plăcilor: apa din oceane este transportată în manta în zonele de subducție, unde o placă tectonică alunecă sub alta.

Unele dintre cele mai vechi roci vulcanice de pe planetă

„Pământul timpuriu era mult prea fierbinte pentru ca plăcile tectonice să se comporte astfel. Ceea ce ne-a surprins a fost identificarea unor dovezi care arată că mari cantități de apă ajunseseră deja în interiorul adânc al Pământului, influențând formarea rocilor vulcanice”, a declarat dr. Eric Vandenburg.

Noul studiu sugerează că, deși tectonica modernă a plăcilor nu exista încă, un alt proces transporta apa în manta. Cercetătorii cred că secțiuni dense și bogate în apă din scoarța exterioară și rece a Pământului se lăsau și se prăbușeau sporadic în mantaua mai fierbinte de dedesubt, luând apa cu ele.

Pe măsură ce acest material cobora, apa era eliberată în manta, generând magme care au alimentat erupțiile vulcanice și s-au solidificat ulterior în rocile care pot fi studiate astăzi.

O planetă surprinzător de dinamică

Această descoperire ajută la răspunsul uneia dintre cele mai mari întrebări din geologie: când a început Pământul să schimbe materiale între suprafață și interiorul său profund?

Deoarece rocile atât de vechi sunt excepțional de rare, regiunea Pilbara, unde acestea sunt neobișnuit de bine conservate, rămâne unul dintre puținele locuri unde poate fi studiat Pământul tânăr.

Prin analiza amprentelor chimice din roci, cercetătorii au reușit să reconstruiască evenimente de acum 3,1 miliarde de ani, demonstrând că interiorul și suprafața planetei erau conectate mult mai devreme decât se credea, scrie EurekAlert.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Roverul Perseverance a ajuns în „Vestul Sălbatic” și a descoperit unele dintre cele mai vechi roci de pe Marte

Ce au aflat cercetătorii despre niște roci misterioase cu „piele de elefant”?

Descoperire tristă pe o insulă din Brazilia: Țestoasele marine își fac cuiburi în „roci de plastic”

Mister elucidat! De ce unele roci de pe Lună sunt extrem de magnetice?