Ce mâncau, de fapt, dinozaurii? Cel mai probabil alge marine, indică noi fosile

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Semnele chimice conservate în dinții fosilizați sugerează că dinozaurii și alte animale care trăiau de-a lungul fostelor linii de coastă din Cretacic consumau hrană provenită din ocean, inclusiv alge marine.

Această descoperire oferă prima dovadă directă a transferului de resurse marine în rețelele trofice terestre de acum peste 100 de milioane de ani.

Studiul, publicat în revista Frontiers in Ecology and Evolution, a analizat izotopii de carbon din smalțul dentar al dinozaurilor, crocodililor, țestoaselor și peștilor care au trăit de-a lungul Marii Căi Maritime Interioare și pe coasta Golfului Mexic.

Plantele terestre și cele marine conțin proporții diferite de carbon-12 și carbon-13, iar raportul dintre acești izotopi se transmite din hrană în oasele și dinții animalelor.

Cercetătorii au descoperit că fosilele provenite din zonele de coastă prezentau valori semnificativ mai mari decât cele din mediile continentale uscate.

Ritmul ridicat s-a menținut pe parcursul diferitelor latitudini și perioade de timp, confirmând că organismele de pe coastă își suplimentau dieta cu resurse oceanice.

Un semnal izotopic comun

Geologul Clayton Forster de la Universitatea din Arkansas, autorul principal al studiului, a explicat că acest semnal izotopic comun, prezent atât la pești, cât și la dinozaurii de talie mare, indică un consum aflat la baza lanțului trofic.

Algele marine sunt singurele organisme care îndeplinesc toate criteriile necesare: au fost disponibile pe parcursul milioanelor de ani și erau accesibile atât animalelor acvatice, cât și erbivorelor terestre.

În prezent, multe erbivore de coastă își completează hrana cu alge aduse de valuri, iar dinozaurii erbivori din Cretacic aveau probabil același comportament.

Importanța conexiunilor de mediu de-a lungul istoriei Pământului

Un detaliu interesant al studiului îl constituie dinozaurul Tenontosaurus tilletti, ai cărui dinți nu au prezentat amprenta izotopică marină, având o dietă bazată exclusiv pe plante terestre.

Această diferență confirmă că valorile ridicate de carbon depistate la alte specii nu au fost cauzate de procesele geologice de fosilizare, ci reflectă diferențe reale de alimentație.

Cercetarea demonstrează că ecosistemele terestre și cele marine au fost profund legate prin schimburi de substanțe nutritive pe parcursul sutelor de milioane de ani, subliniind importanța conexiunilor de mediu de-a lungul istoriei Pământului, scrie Scitechdaily.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Dinozaurul de aproape 20 de metri descoperit pe un șantier din Brazilia. Legătura surprinzătoare cu Europa

O nouă specie de dinozaur cu gâtul extrem de lung, descoperită datorită unui singur os

Un dinozaur gigant ar putea schimba tot ce știm despre titanii din Jurasic

Cea mai veche peșteră din lume s-a format cu 100 de milioane de ani înainte de apariția dinozaurilor