Primul film de animație din lume a fost realizat în Argentina, nu de Disney. Cum a creat Quirino Cristiani „El Apóstol” în 1917, două decenii înainte de „Albă ca Zăpada”

Atunci când sunt întrebați despre primul film de animație, majoritatea oamenilor ar răspunde cu încredere că este vorba despre Albă ca Zăpada și cei șapte pitici (1937), capodopera revoluționară a lui Walt Disney. Cu toate acestea, istoria ne spune o altă poveste, una care nu s-a desfășurat la Hollywood, ci în Argentina. Cu două decenii înainte de Albă ca Zăpada, în 1917, o satiră politică de 70 de minute intitulată El Apóstol (Apostolul), și creată de Quirino Cristiani, a devenit primul lungmetraj de animație din lume, fapt recunoscut oficial de Guinness World Records.

Quirino Cristiani, un caricaturist și animator italo-argentinian, a fost creierul din spatele filmului El Apóstol. Născut în Italia la 2 iulie 1896, Cristiani s-a mutat în Argentina în copilărie, În adolescență, desena pe pereții caselor, schița animale la grădina zoologică și, realizând că și-a descoperit cu adevărat o pasiune, a dorit să o oficializeze frecventând, chiar dacă pentru scurt timp, Academia de Arte Frumoase.

• Cum îi sprijinim pe cei care au pierdut pe cineva drag ori sunt la final de…
• Gardieni, creatori și simboluri ale puterii: Dragonii nu au fost întotdeauna personaje negative

La acea vreme, ziarele prosperau datorită caricaturilor politice, iar Quirino a speculat momentul gândindu-se că ar putea și el lucra în domeniu. Și a avut succes, având în vedere că editorii îi publicau cu entuziasm caricaturile incisive, astfel, deși nu era încă faimos, și-a construit o reputație de satirist talentat.

Destinul l-a adus în calea lui Federico Valle, unul dintre cei mai influenți producători și inovatori în domeniul filmului documentar și de animație din America Latină, care a lucrat alături de frații Lumière și a fost pionierul filmărilor aeriene (în 1909, alături de Wilbur Wright, în Italia). În Buenos Aires, Valle, care producea jurnale de actualități, recunoscând apetitul Argentinei pentru satira politică, a văzut potențialul în opera lui Cristiani și i-a comandat crearea unor segmente animate.

Astfel, în 1916, se naște prima lor colaborare: La intervención en la provincia de Buenos Aires, un jurnal de actualități animat de două minute și jumătate care satiriza demiterea guvernatorului Marcelino Ugarte de către președintele Irigoyen. Cristiani, inspirat de tehnicile lui Émile Cohl (caricaturist francez al Mișcării Incoerente, „Părintele desenelor animate”), a animat secvența folosind decupaje din carton, o metodă pe care a brevetat-o ulterior.

Lucrând pe o terasă din Buenos Aires, Cristiani a realizat filmările în condiții tehnice rudimentare, utilizând exclusiv iluminarea naturală a soarelui și confruntându-se cu provocări constante generate de condițiile meteorologice – mai exact, rafalele de vânt. Acest proces modest de captare manuală a marcat nașterea moștenirii argentiniene în domeniul animației.

La doar 21 de ani, Cristiani s-a lansat apoi într-un proiect ambițios – El Apóstol, un lungmetraj de animație de 70 de minute, care îl ironiza pe președintele Argentinei de atunci, Hipólito Yrigoyen. Intriga filmului era o satiră fantastică: Yrigoyen, descris ca un lider avid de putere, urcă pe Muntele Olimp pentru a cere intervenția divină în vederea curățării Buenos Airesului de corupție. Zeii îi îndeplinesc dorința, provocând o furtună de foc care distruge orașul.

El Apóstol era o minune tehnică pentru vremea aceea: 58.000 de cadre desenate manual pe carton, folosind tehnici stop-motion și filmate cadru cu cadru. Spre deosebire de animația mai târzie a lui Disney (unde desenele erau realizate pe foi transparente de celuloid suprapuse peste fundaluri statice), metoda lui Cristiani necesita redesenarea întregii scene. Filmul a rulat circa 6 luni în Buenos Aires, cu multiple proiecții zilnice, dar nu a avut distribuție globală și a fost ulterior interzis local. Cristiani a mai realizat și Sin dejar rastros (1918), care a fost confiscat, și Peludópolis (1931), al doilea lungmetraj animat argentinian, cu sunet. Ambele au avut aceeași soartă.

Deși inovația lui Cristiani a pus bazele animației moderne, moștenirea sa a rămas în umbră, iar motivul a fost nu neapărat dominația Hollywoodului, cât dispariția fizică a operei sale. Filmul original pe nitrat era foarte inflamabil, iar un incendiu la studioul lui Valle din anii 1920 a distrus singurele copii. Și fără dovezi fizice, existența filmului El Apóstol a fost relegată la relatări istorice și decupaje din ziare până când Guinness World Records l-a recunoscut oficial în secolul XXI.

Această pierdere a fost una dintre marile lacune ale cinematografiei universale. Dacă El Apóstol ar fi supraviețuit, poate că istoria animației s-ar fi scris altfel, cu Buenos Aires, nu Burbank – sediul studioului Disney), ca epicentru al inovației, iar Cristiani ar fi fost probabil recunoscut drept unul dintre adevărații pionieri ai animației, nu doar un pionier local.

Dominația Hollywoodului în istoria animației

Așadar, Snow White (1937) al Disney nu a fost primul lungmetraj de animație, dar a fost primul film de animație cu sunet și culoare, revoluționând cinematografia. Abilitatea de marketing a Disney și succesul comercial al filmului i-au consolidat locul în cultura populară, eclipsând lucrări anterioare precum El Apóstol.

În plus, industria cinematografică argentiniană nu avea acoperirea globală a Hollywoodului, ceea ce a făcut mai dificilă recunoașterea internațională a realizărilor lui Cristiani.

Totuși, în ciuda pierderii filmelor sale, Cristiani a continuat să inoveze: în 1931, a regizat Peludópolis, primul film de animație cu sunet sincronizat din America Latină și a experimentat o tehică de animație cut-out, popularizată mai târziu de Terry Gilliam în Monty Python.

Cristiani a decedat la 2 august 1984, fiind în mare parte necunoscut în afara Argentinei. Astăzi, istoricii și pasionații de animație lucrează pentru a-i restaura moștenirea.

Surse:

https://www.imdb.com/name/nm0188105/

https://www.awn.com/mag/issue1.4/articles/bendazzi1.4.html

https://www.imdb.com/title/tt0007646/

https://lostmediawiki.com/El_Ap%C3%B3stol_(lost_Argentinian_first_feature_animated_film;_1917)

Vă mai recomandăm să citiți și:

Codul din „Cenușăreasa” lui Walt Disney: semne masonice și simbolism ocult

Unde va fi construit primul parc tematic Disney din Orientul Mijlociu?

Disney promovează diversitatea „într-un mod care nu respectă” reglementările guvernamentale, susține o anchetă

Actorul Tom Hanks, văr îndepărtat cu Abraham Lincoln, George Clooney și Walt Disney. „Cred că este mai bine să te simți bine decât să arăți bine”