Avocați împotriva morții. Cine sunt cei care își asumă să pledeze cauza celor mai huliți oameni ai societății

În timp ce unii condamnă la moarte, alții salvează vieți – avocații care apără condamnările la moarte se află de partea supraviețuirii, asumându-și misiunea imposibilă de a demonstra că uneori statul greșește.

Conform standardelor American Bar Association, apărătorii clienților supuși pedepsei capitale trebuie să prospecteze toate aspectele vieții acestora: traume din copilărie, tulburări mentale, bolile din familie. Echipele de apărare includ avocați, investiga­torii și specialiști în atenuarea circumstanțelor – o necesitate recunoscută de legislația federală și precedentul Woodson v. North Carolina din 1976 – o hotărâre a Curții Supreme a SUA care a stabilit că pedepsele capitale obligatorii, fără luarea în considerare a circumstanțelor individuale ale inculpatului, încalcă Constituția – consacrând astfel necesitatea analizei factorilor atenuanți în cazurile de crimă capitală.

• Eleanor de Aquitania, femeia care a condus Europa din umbra
• Robert de Boron, autorul uitat care a reinventat legenda Sfântului Graal

Pentru avocații care aleg această cale – de multe ori voluntară sau prost plătită – motivația este simplă, dar profundă: dreptatea are prioritate. Ruth Friedman, director Federal Capital Habeas Project, vede pedeapsa capitală drept „descendent direct al linșajului”.

Scharlette Holdman, supranumită „Îngerul de pe culoarul morții”, a creat modelul modern de investigație pentru atenuarea pedepesei, formând avocați la nivel național și extinzând principiile Declarației ABA. (Declarația ABA – American Bar Association – privind reprezentarea în cazurile de pedeapsă capitală stabilește standarde stricte pentru apărarea eficientă a persoanelor acuzate în astfel de procese. Ea subliniază importanța unei echipe multidisciplinare, a unei investigații aprofundate a factorilor atenuanți și a unei apărări centrate pe respectarea drepturilor fundamentale ale inculpatului.)

Avocați celebri în fața celor mai mari provocări

Judy Clarke – a obținut înțelegeri de recunoaștere a vinovăției, pentru clienții ei acuzați de crime extrem de grave, în schimbul evitării pedepsei cu moartea. Mai exact, în loc ca un proces să se încheie cu o condamnare la moarte, Clarke negocia cu procurorii ca inculpatul să își recunoască vina, iar statul, în schimb, să accepte o pedeapsă cu închisoare pe viață.

David Bruck – apără unii dintre cei mai urmăriți inculpați în cazuri federale, precum Dzhokhar Tsarnaev (autorul atentatului de la Maratonul din Boston din 2013) și Dylann Roof (responsabil pentru atacul armat rasist dintr-o biserică afro-americană din Charleston, Carolina de Sud, în 2015), susținând că justiția penală americană penalizează în mod disproporționat persoanele sărace și de culoare.

Thomas Mesereau – cunoscut pentru cazuri celebre și pentru reprezentarea pro bono a inculpaților în dosare de crimă capitală, sprijinit de ONG-uri ca LA Legal Aid. Mesereau a avut clienți precum Michael Jackson, în procesul de abuz sexual asupra minorilor, și Mike Tyson, în cazul acuzațiilor de violență. În ceea ce îi privește pe cei doi, în 2005, Thomas Mesereau l-a apărat pe Michael Jackson în procesul de abuz sexual asupra unui minor, reușind să obțină achitarea pe toate cele 14 capete de acuzare, iar în cazul lui Mike Tyson, Mesereau a fost implicat într-un proces legat de acuzații de violență domestică, pledând pentru înțelegerea contextului personal și psihologic al fostului campion.

Polly Nelson – face parte din echipa de apărare a lui Ted Bundy, a acceptat sarcina dificilă și controversată de a apăra un criminal în serie care a recunoscut uciderea a peste 30 de femei, devenind simbolul răului absolut în ochii opiniei publice americane.

John Henry Browne – a apărat inculpați precum Robert Bales, soldatul american care a ucis 16 civili afgani într-un masacru din 2012, și Ted Bundy, într-o etapă anterioară a proceselor acestuia. În ambele cazuri, Browne a pus accent pe traumele, tulburările psihice și experiențele din copilărie ale clienților săi pentru a obține sentințe mai blânde sau pentru a evita pedeapsa capitală.

Într-un sistem care poate condamna la moarte chiar și pe baza unor erori judiciare, avocații acestor cazuri devin ultima linie de apărare a umanității. Ei nu pledează pentru inocență cu orice preț, ci pentru un proces echitabil, pentru înțelegerea contextului și a circumstanțelor fiecărei vieți.

Surse:

https://www.themarshallproject.org/2023/03/02/death-penalty-mitigation-specialists-rare-look

https://deathpenaltyinfo.org/good-quality-representation-makes-all-the-difference-in-death-penalty-cases

https://www.reuters.com/legal/government/column-this-pro-bono-lawyers-efforts-could-not-spare-marcellus-williams-2024-10-03/

Vă mai recomandăm să citiți și:

Julia Louis-Dreyfus, de la Seinfeld, la Marvel. „Nu poți evita moartea, dar poți râde de ea”

O lege privind avortul îi obligă pe medici să țină în viață o femeie însărcinată aflată în moarte cerebrală până când va naște

Stelele aflate „pe moarte” s-ar dizolva și astfel ar forma elemente grele, sugerează fizicienii

Consumul regulat de carne de pui, asociat cu un risc crescut de moarte prematură