Cercetătorii vor să afle dacă într-adevăr poluarea provoacă demență

Legătura dintre poluarea aerului și demență va fi subiectul unui nou studiu în Marea Britanie. Cercetarea își propune să explice cum particulele minuscule din aerul poluat pot deteriora creierul și provoca boli precum demența, Parkinson sau Alzheimer.

„Dorim să aflăm exact cum particulele minuscule din aer pot avea un impact atât de profund asupra creierului nostru și să folosim aceste cunoștințe pentru a dezvolta noi medicamente pentru tratarea demenței”, explică profesorul Charles Swanton, director clinic adjunct al Institutului Francis Crick.

• Războiul din Orientul Mijlociu provoacă nu doar o criză a petrolului, ci și una alimentară
• China a anunțat că își va crește bugetul pentru apărare cu 7%

Cercetătorii se vor concentra pe particulele PM2,5, care au un diametru mai mic de 2,5 microni și pot pătrunde adânc în organismul uman. Se crede că acestea ajung în creier prin bulbul olfactiv și sunt preluate de celulele imune din sistemul nervos central.

„Avem dovezi solide care leagă particule PM2,5 de boli precum Alzheimer și Parkinson”

Sonia Gandhi, șefa Laboratorului de biologie a neurodegenerării de la Crick și University College London, afirmă: „Avem dovezi solide care leagă expunerea la particule PM2,5 de boli ale creierului precum Alzheimer și Parkinson, dar nu știm încă dacă acestea declanșează direct neurodegenerarea sau dacă favorizează procesul care are deja loc la persoanele vulnerabile”.

Studiul va explora trei posibile mecanisme prin care poluarea aerului ar putea cauza demența: accelerarea directă a formării de aglomerări proteice în creier, interferența cu capacitatea creierului de a elimina aceste aglomerări și declanșarea inflamației prin interacțiunea cu celulele imunitare ale creierului.

Cercetările vor implica experimente pe celule stem umane și modele animale. Scopul final este de a dezvolta tratamente care să atenueze impactul poluanților atmosferici asupra creierului și, eventual, să prevină efectele nocive ale mediului asupra sănătății cerebrale, scrie The Guardian.