Am facut cincinalul pe Marte

Primul robotel lansat, numit Spirit, a amartizat pe 3 ianuarie 2004, iar 21 de zile mai tarziu i-a urmat fratele sau geaman, Opportunity. Potrivit celor mai optimiste previziuni ale tehnicienilor NASA, perioada de functionare a celor 2 trebuia, in cel mai bun caz, sa fie de 4 luni! In aceste conditii, longevitatea robotilor a surprins pe toata lumea. “Sunt incredibil de rezistenti, tinind cont de conditiile extreme de pe Marte”, spune John Callas, project managerul misiunii. In cei 5 ani de cind se afla pe Planeta Rosie, Spirit si Opportunity au calatorit impreuna in jur de 20 de kilometri, au transmis pe Terra 36 de gigabiti de date si au facut aproximativ 250.000 de fotografii – toate aceste informatii schimbind radical teoriile anterioare privind formarea planetei si existenta vietii pe Marte. In prezent, Spirit exploreaza Craterul Gusev, unde a semnalat o abundenta de roci si formatiuni de pamant care tradeaza ipoteza existentei apei (cel putin, in trecutul planetei), iar Opportunity se afla in partea cealalta a planetei, in campia Meridiani Planum – loc care, de asemenea, sustine ipoteza ca pe suprafata lui Marte a existat apa. Desi sunt inca in stare de functionare si transmit cu succes noi date spre Pamant, cele doua rovere nu o duc tocmai bine. Una dintre cele 8 roti ale lui Spirit este avariata, iar bratul robotic al lui Opportunity este avariat. Pina la o noua misiune de acest tip pe Marte va trebui sa mai asteptam. In primavara anului trecut, NASA anuntase o noua generatie de rovere MSL (Mars Science Laboratory), mult mai performante decat cele doua. MSL trebuia sa ajunga pe Marte undeva in vara lui 2011, insa datorita crizei economice, agentia spatiala americana a anuntat amanarea acestei misiuni pentru o data ulterioara.

Sursa: BBC

• Maia Sandu: „Noi am luptat corect și am câștigat corect într-o luptă nedreaptă”
• Cum s-a apărat o senatoare australiană care l-a huiduit pe regele Charles