Calmari în spaţiu – un experiment cu animale şi bacterii

Experimentul urmăreşte să descifreze comportamentul bacteriilor
„bune” în condiţii de microgravitaţie.

Bacteriile zise „bune” sunt cele care trăiesc în interiorul unui
alt organism şi îndeplinesc roluri importante în fiziologia
acestuia. În intestinul uman, de exemplu, trăieşte o floră bacteriană variată, care intervine
hotărător în funcţionarea sistemului imunitar şi a celui
digestiv.

• Mucegaiul negru de pe Pământ ar putea supraviețui pe Marte. De ce este asta important pentru…
• Misterul dârelor întunecate de pe Planeta Roșie, elucidat de oamenii de știință

Calmarii din specia Euprymna scolopes (căreia îi
aparţin exemplarele „spaţiale”) trăiesc în simbioză cu bacterii din
specia Vibrio fischeri, graţie cărora calmarii pot emite lumină.

O echipă de cercetători americani, condusă de Jamie Foster de la
Universitatea din Florida, urmează să studieze eventualele
modificări pe care viaţa în spaţiu le-ar putea produce la bacterii
şi la gazdele lor.

Puii de calmar proaspăt eclozaţi, colectaţi înainte de a fi
colonizaţi cu bacterii, vor fi puşi în tuburi cu apă de mare şi
expediaţi în spaţiu, la bordul lui Endeavour; la 14 ore
după lansare, un astronaut va adăuga în apă culturile de bacterii
corespunzătoare, iar după alte 28 de ore, calmarii vor fi
prelucraţi ca preparate biologice şi vor fi readuşi pe Pământ
pentru a fi examinaţi.

Informaţiile reieşite din studiu vor oferi indicii asupra
modului în care lipsa gravitaţiei afectează simbioza dintre animale
şi bacterii, rezultatele putând fi extrapolate şi la oameni, pentru
a înţelege modul în care condiţiile din spaţiu influenţează
simbioza organismului uman cu propria sa floră bacteriană şi,
implicit, sănătatea astronauţilor.

Sursa: New Scientist