Au fost recuperate rămășițele unui aviator dispărut în cel de-Al Doilea Război Mondial

Cranfield Forensic Institute, în colaborare cu POW/MIA Accounting Agency (DPAA), au reușit să recupereze rămășițele unui aviator USAF, dispărut lângă Caltagirone, Sicilia.

În 1943, sublocotenentul Allan W. Knepper (27 de ani) din Forțele Aeriene ale Statelor Unite a decolat cu avionul său P-38 Lightning de la o bază din Tunisia.

• Curiosul drum al Japoniei, de la modernizare la război
• Povestea spărgătorului de nuci

P-38 este un avion cu un singur loc, cu două motoare cu piston, utilizat pentru diferite roluri de luptă aeriană, inclusiv ca avion de vânătoare-bombardament foarte eficient.

Escadrila sa a fost însărcinată cu atacarea forțelor Axei în sprijinul debarcării armatei americane pe plaja din Sicilia. În timp ce se apropiau de țintă, un tir antiaerian intens a lovit escadrila, iar avionul lui Knepper a fost lovit de rachete și s-a prăbușit.

Rapoartele contemporane au remarcat absența unei parașute, indicând că Knepper a murit în momentul impactului și a fost declarat dispărut în misiune.

Escadrila sa a fost însărcinată cu atacarea forțelor Axei

Timp de 80 de ani, locul prăbușirii a fost pierdut pentru istorie, până când cercetătorii de la DPAA de la Arhivele Naționale ale Statelor Unite au descoperit un raport german care detalia prăbușirea a două avioane P-38.

Acest raport a permis arheologilor să localizeze locul probabil al prăbușirii lui Knepper, unde cercetări și săpături ample au recuperat dovezi asociate lui Knepper pentru identificare.

„La locul prăbușirii, trebuie să folosiți modelul epavei pentru a stabili locul în care se află cel mai probabil pilotul. În cazul unui avion de luptă cu un singur ocupant, cum ar fi acesta, este mai ușor, deoarece cauți o singură persoană, dar în cazul unui avion mai mare, cum ar fi un bombardier, poate fi mult mai dificil”, a explicat Dr. David Errickson, lector superior în arheologie și antropologie la Institutul de criminalistică al Universității Cranfield.

Locul prăbușirii a fost pierdut pentru istorie

Tot ceea ce a fost găsit la locul prăbușirii a fost meticulos înregistrat și predat autorităților locale – în acest caz poliția italiană – care vor transfera apoi dovezile fie ambasadei SUA, fie direct laboratorului DPAA pentru analiza ADN și identificare, scrie HeritageDaily.

Potrivit cercetătorilor, procesul a durat 8 ani de la începutul recuperării până când DPAA a putut confirma oficial că locotenentul Allan W. Knepper a fost identificat.

Rămășițele sale au fost returnate în orașul său natal, Lewiston, Idaho, pentru înmormântare, iar o rozetă a fost marcată alături de numele său pe Tabelele celor dispăruți de la Cimitirul american din Sicilia-Roma, pentru a indica faptul că acum a fost găsit.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Rolul României în Al Doilea Război Mondial. Cum am pierdut Basarabia şi Bucovina

Ce rol au dat comuniștii Cetățuii Brașovului după Al Doilea Război Mondial?

Test de cultură generală. Ce țară a anexat Basarabia în cel de-Al Doilea Război Mondial?

Avioane britanice Hurricane din cel de-Al Doilea Război Mondial, găsite într-o pădure din apropiere de Kiev