O descoperire unică, veche de 9.500 de ani, dezvăluie o perspectivă rară asupra ritualurilor străvechi

Un rug funerar de acum 9.500 de ani a fost descoperit în Africa, oferind o nouă perspectivă asupra complexității comunităților antice.

Conform unui studiu publicat recent în Science Advances, „la nivel global, există dovezi puține despre incinerarea intenționată înainte de mijlocul Holocenului. Practica este deosebit de rară în rândul comunităților de vânători-culegători”.

• Test de cultură generală. Ce alt drog a mai creat inventatorul aspirinei?
• Ziua în care Winston Churchill a anunţat că Marea Britanie a dezvoltat bomba atomică

Deși cele mai vechi rămășițe umane arse datează de acum 40.000 de ani (Lake Mungo, Australia), acestora le lipsesc semnele unui rug, ceea ce face ca descoperirea recentă a unui „rug de incinerare intact al vânătorilor-culegători” de la Muntele Hora să fie o premieră. Este cel mai vechi rug construit intenționat din lume, sfidând presupunerile anterioare despre aceste comunități timpurii din Africa și demonstrând că acestea participau la ritualuri sociale și mortuare complexe.

Sub un adăpost stâncos situat la poalele unui deal izolat de granit, o echipă internațională de arheologi a descoperit rugul de incinerare de mărimea unei „saltele”.

Ocuparea zonei se întinde pe o perioadă de 21.000 de ani, locul fiind folosit ca cimitir între acum 16.000 și 8.000 de ani. Acest corp incinerat marchează o schimbare în practica funerară.

Rămășițele aparțineau unui adult de talie mică, cel mai probabil o femeie cu vârsta între 18 și 60 de ani, având sub 1,50 m înălțime. Au fost identificate în total 170 de fragmente osoase printre straturi de cenușă, cărbune și sedimente.

Un act de venerare a strămoșilor

Analiza cadavrului a indicat că acesta a fost așezat pe rug la scurt timp după deces. A urmat o pregătire specifică, sugerată de urmele de tăieturi pe oasele membrelor. Femeia a fost dezmembrată, curățată de carne și chiar decapitată înainte de a fi arsă.

„Acest lucru susține ipoteza noastră că unele dintre oasele care lipsesc ar fi putut fi îndepărtate deliberat pentru a fi păstrate ca amintire sau reîngropate în altă parte”, a declarat dr. Ebeth Sawchuk, co-autor al studiului.

Îndepărtarea craniului, conform autorilor, semnifică un act de venerare a strămoșilor și memorie socială. Deși astfel de relicve osoase au mai fost documentate în Africa, nu s-au găsit dovezi atât de timpurii până acum.

Construcția rugului ar fi necesitat efortul întregii comunități. Motivul pentru care această femeie a primit un astfel de tratament rămâne un mister, însă colectarea a peste 30 kg de lemn uscat și iarbă pentru combustibil arată că nu a fost o acțiune întâmplătoare.

Sisteme de credințe avansate

Studiind rugul la microscop, cercetătorii au stabilit că s-a menținut o temperatură de 500 grade Celsius. Prezența uneltelor de piatră în rug i-a făcut pe arheologi să se întrebe dacă acestea au fost „aruncate în foc” ca parte a ritualului sau au fost folosite pentru pregătirea corpului, scrie InterestingEngineering.

Autorii studiului notează că descoperirea le schimbă perspectiva asupra acestor grupuri timpurii, demonstrând coeziune și faptul că situl avea o semnificație permanentă ca loc de odihnă veșnică.

„Aveau clar sisteme de credințe avansate și un nivel ridicat de complexitate socială la acea dată timpurie”, au concluzionat aceștia.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O nouă cercetare a descoperit unul dintre cele mai vechi ritualuri ale mayașilor

Arheologii au aflat originea lamelor de obsidian folosite de azteci în timpul ritualurilor

Cuie înfipte în craniile oamenilor, ritualul șocant din Epoca Fierului

Primele dovezi ale dezvoltării ritualurilor religioase, descoperite într-o peșteră din Israel