Adânc într-o peșteră izolată de munte, oamenii preistorici extrăgeau un mineral verde misterios

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Oamenii preistorici extrăgeau un mineral verde misterios. Sus în Munții Pirinei, o peșteră păstrează cele mai vechi dovezi ale unei ocupări umane intense în această regiune. Însă oamenii preistorici nu doar se adăposteau acolo acum aproximativ 7.000 de ani; ei lucrau, vânau și prelucrau un mineral verde misterios.

Descoperirea a fost făcută în Cova 338, o peșteră situată la aproximativ 2.235 de metri altitudine, în Valea Núria din Pirineii Catalani, Spania. Într-o săpătură recentă, arheologii de la Universitatea Autonomă din Barcelona (UAB) și IPHES-CERCA (ambele din Spania) au descoperit că peștera a fost un centru intens de activitate umană timp de aproximativ 4.000 de ani, din mileniul al V-lea î.Hr. până la sfârșitul mileniului I î.Hr.

Mult timp s-a crezut că zonele de mare altitudine, peste 2.000 de metri, unde aerul este rarefiat și condițiile sunt dure, au fost locuite doar ocazional, probabil în situații de nevoie extremă. Însă Cova 338 sugerează contrariul.

„Cova 338 ne obligă să regândim rolul mediilor montane în societățile preistorice din Pirinei. Mult timp, aceste spații au fost considerate marginale. Ceea ce documentăm aici este o ocupare recurentă, cu activități complexe și o exploatare clară a resurselor minerale”, a declarat Carlos Tornero, profesor la Departamentul de Preistorie al UAB și cercetător la IPHES-CERCA.

În interiorul peșterii, echipa a descoperit resturi de plante, fragmente ceramice și cărbune, indicii că oamenii aprindeau focuri acolo cu mii de ani în urmă. Au fost găsite și două pandantive deosebite: unul realizat dintr-o scoică marină și altul dintr-un dinte de urs brun.

Oamenii preistorici extrăgeau un mineral verde misterios. Care era acesta?

Oamenii preistorici extrăgeau un mineral verde misterios. Cea mai importantă descoperire a fost un ansamblu de minerale verzi, cel mai probabil malachit, un minereu bogat în cupru. Aproape 200 de fragmente de rocă ce conțineau acest mineral au fost recuperate din peșteră, împreună cu aproximativ 23 de vetre, multe dintre ele având urme de material ars de culoare verde.

Acest detaliu este esențial. Malachitul este unul dintre mineralele asociate începuturilor epocii cuprului, iar încălzirea sa în foc este metoda prin care metalul era extras din rocă în antichitate. Este foarte probabil, așadar, ca oamenii să nu fi folosit peștera doar ca adăpost, ci și ca loc pentru extragerea și prelucrarea cuprului, scrie IFL Science.

„Multe dintre aceste fragmente sunt modificate termic, în timp ce alte materiale din peșteră nu prezintă astfel de urme, ceea ce sugerează clar că focul a avut un rol important în procesare și că a existat o intenție deliberată. Cu alte cuvinte, nu au fost arse accidental”, a explicat dr. Julia Montes-Landa, de la Universitatea din Granada (Spania).

Cel mai vechi sit de extragere a cuprului din Europa de Vest

Dacă această interpretare se confirmă, Cova 338 ar putea deveni unul dintre cele mai vechi situri de exploatare și prelucrare a cuprului din Europa de Vest.

„Pentru prima dată în Pirinei, au fost documentate ocupații preistorice de mare intensitate în zone montane înalte, caracterizate prin activități repetate și exploatarea directă a resurselor minerale din peșteră. Acest sit demonstrează că Munții Pirinei nu erau un teritoriu marginal pentru comunitățile preistorice, ci un spațiu integrat în strategiile lor de mobilitate și exploatare teritorială”, a adăugat Tornero.

Accesul în zonă este dificil chiar și astăzi, fiind posibil doar pe jos din Valea Núria, fără vehicule motorizate. Toate materialele descoperite de cercetători au fost coborâte manual, ceea ce face amploarea activităților antice cu atât mai impresionantă.

„Muntele nu era o barieră, ci un spațiu activ în organizarea economică și teritorială a comunităților preistorice”, a concluzionat coautorul Eudald Carbonell.

Studiul a fost publicat în revista Frontiers in Environmental Archaeology.

Vă recomandăm să citiți și:

Descoperire surprinzătoare despre neanderthalieni! Ce au dezvăluit două studii?

Tezaure uriașe din Epoca Fierului descoperite în Anglia ar putea proveni de la înmormântarea unei puternice regine celte

În urmă cu peste un mileniu, adevăratul Ragnar Lodbrok conducea o bătălie legendară care avea să-i asigure un loc în istorie

Omul din Urfa: o statuie veche de 11.500 de ani reprezintă un bărbat într-o poziție nefirească