Un nou studiu schimbă tot ce știam despre disparițiile misterioase ale marilor rechini albi

Un singur eveniment dramatic de predare a modelat narațiunea despre dispariția rechinilor albi din Insulele Neptune. Totuși, combinând peste un deceniu de telemetrie acustică cu înregistrările turistice, oamenii de știință au descoperit tipare invizibile prin observații pe termen scurt.

Un atac de orcă intens mediatizat a părut cândva să explice de ce rechinii albi au dispărut dintr-un loc cheie de agregare.

• Cercetătorii cred că ochii vertebratelor au fost inițial un singur ochi în vârful capului
• Cum se împerechează caracatițele: un braț care găsește și fertilizează femela

Monitorizarea pe termen lung sugerează acum că realitatea este mult mai nuanțată. Balenele ucigașe (Orcinus orca) sunt cunoscute pentru faptul că alungă rechinii albi (Carcharodon carcharias) din zonele lor principale de adunare, dar noi cercetări sugerează că disparițiile mai lungi nu sunt întotdeauna cauzate de aceste întâlniri.

Oamenii de știință raportează că absențele prelungite pot reflecta, de asemenea, tiparele normale de mișcare ale rechinilor.

Studiul condus de Universitatea Flinders a examinat 12 ani de date de urmărire acustică împreună cu înregistrările observărilor din turismul cinegetic.

Cercetătorii au concluzionat că dispariția prelungită a rechinilor albi din Insulele Neptune (Australia de Sud), după un eveniment de predare din 2015, a fost puțin probabil să fi fost cauzată exclusiv de orci.

Dispariția prelungită a rechinilor albi

Pe 2 februarie 2015, aproximativ șase balene ucigașe au fost văzute atacând și ucigând un rechin alb la aproximativ 20 de metri de o ambarcațiune pentru scufundări în cușcă.

Incidentul a atras atenția la nivel mondial, iar în săptămânile care au urmat, rechinii albi au absentat din zonă timp de aproximativ două luni. Mulți au atribuit dispariția atacului orcilor, făcând comparații cu incidente similare documentate în Africa de Sud.

Cercetările din Africa de Sud, Mexic și California indică faptul că absențele rechinilor după întâlnirile cu orcile pot dura săptămâni sau luni. Totuși, mare parte din acele studii anterioare s-au bazat în principal pe observații la suprafață, nu pe date de urmărire extinse.

În noul studiu, publicat în Wildlife Research, oamenii de știință au combinat telemetria acustică cu înregistrările turistice pentru a vedea dacă evenimentul din 2015 a fost neobișnuit sau făcea parte din fluxul natural al prezenței rechinilor.

„Pe parcursul studiului de 12 ani, am înregistrat șase absențe prelungite de peste 42 de zile, iar doar una dintre ele a coincis cu prezența balenelor ucigașe”, spune Dr. Isabella Reeves, autorul principal.

Dovezi ale activității balenelor ucigașe

„Cea mai lungă absență pe care am înregistrat-o a fost chiar mai lungă decât cea din 2015 și a avut loc când nu au fost detectate deloc balene ucigașe.”

Descoperirile arată, de asemenea, că nu orice întâlnire cu orcile duce la o absență lungă. De exemplu, o observare de orci în octombrie 2024 a fost urmată de o plecare a rechinilor care a durat doar cinci zile, scrie SciTechdaily.

Profesorul Charlie Huveneers explică faptul că rezidența rechinilor albi în locurile de agregare poate varia foarte mult. Lacunele extinse în prezența rechinilor pot apărea chiar și atunci când nu există dovezi ale activității balenelor ucigașe sau ale morții unor rechini.

„Acest studiu subliniază importanța monitorizării pe termen lung și contestă ideea că balenele ucigașe sunt singurele responsabile pentru absențele prelungite ale rechinilor”, adaugă dr. Lauren Meyer, co-autor al studiului.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cel mai mare șarpe de mare care a trăit vreodată ar fi putut mânca chiar și rechini

Rechinilor albi le crește un nou tip de dinți pe măsură ce îmbătrânesc

Orcile au început să vâneze rechini albi într-un mod ingenios

Motivul ciudat pentru care rechinilor-fantomă le cresc dinți pe frunte