Inteligența Artificială dezvăluie că schimbările climatice ar fi putut alimenta explozii de evoluție la păsări

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Schimbările climatice ar fi putut alimenta explozii de evoluție la păsări. O echipă de cercetători de la Universitatea din Michigan (SUA) a folosit un instrument bazat pe Inteligență Artificială (AI) pentru a arăta că păsările din ordinul Passeriformes, cel mai numeros grup de păsări din lume, au evoluat în episoade scurte de schimbări rapide, urmate de perioade de încetinire. Aceste „explozii” evolutive au coincis, în multe cazuri, cu schimbări majore ale climei Pământului.

Schimbările climatice ar fi putut alimenta explozii de evoluție la păsări. Teoria evoluției susține de peste un secol că apariția unor noi grupuri de organisme este însoțită de o diversificare accelerată, însă dovezile directe au fost până acum limitate. Analizând forma scheletelor a peste 2.000 de specii de păsări, cercetătorii au identificat clar aceste episoade de evoluție rapidă.

Pentru studiu, echipa a colectat peste 170.000 de măsurători ale oaselor provenite de la mai mult de 15.000 de exemplare din colecții muzeale. Aceste date au fost obținute cu ajutorul Skelevision, un sistem bazat pe AI care fotografiază și măsoară automat oasele păsărilor. Scanarea fiecărui exemplar durează aproximativ 45 de secunde, ceea ce permite digitizarea rapidă a unor colecții întregi.

Schimbările climatice ar fi putut alimenta explozii de evoluție la păsări. Care păsări au evoluat cel mai rapid?

Ulterior, cercetătorii au analizat toate aceste informații cu ajutorul unui nou model statistic, numit bifrost, care le-a permis să reconstruiască evoluția formei corpului păsărilor pe parcursul ultimilor aproximativ 45 de milioane de ani.

Rezultatele arată că paseriformele au trecut printr-o perioadă de evoluție accelerată în urmă cu aproximativ 35 de milioane de ani, în timpul tranziției dintre Eocen și Oligocen, când planeta a cunoscut o răcire globală puternică. Aproximativ 15 milioane de ani mai târziu, ritmul evoluției a încetinit din nou, în aceeași perioadă cu un alt eveniment geologic important.

Analiza a mai arătat că mediul în care trăiesc păsările influențează viteza cu care evoluează. Speciile din regiunile cu latitudini mari și variații sezoniere accentuate ale temperaturii tind să își modifice mai rapid forma corpului decât cele din apropierea Ecuatorului. Cercetătorii cred că acest lucru sugerează că schimbările de mediu au un rol esențial în evoluția organismelor.

Un studiu care ne-ar putea oferi informații prețioase despre viitor

Autorii subliniază și importanța colecțiilor muzeale, fără de care un studiu de asemenea amploare nu ar fi fost posibil. În opinia lor, Inteligența Artificială deschide noi posibilități de valorificare a acestor resurse și poate accelera semnificativ cercetările din domeniul evoluției, scrie EurekAlert.

Totodată, rezultatele ar putea oferi indicii despre modul în care speciile vor răspunde la schimbările climatice actuale. Cercetătorii afirmă că înțelegerea relației dintre transformările climatice din trecut și evoluția vieții este esențială pentru a anticipa efectele pe termen lung ale schimbărilor provocate de activitatea umană.

Studiul a fost publicat în revista Nature Ecology & Evolution.

Vă recomandăm să citiți și:

Un nou studiu arată că până și șobolanii sunt capabili de empatie

Cel mai rapid păianjen din lume poate fugi mai repede decât merge un om

Oamenii de știință au descoperit forța ascunsă care influențează creșterea nivelului mării

Avertisment: Ce s-ar întâmpla dacă Marea Britanie ar renunța la angajamentele climatice?