Cel mai rapid păianjen din lume poate fugi mai repede decât merge un om

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Dacă ți se pare că păianjenii sunt deja suficient de înfricoșători, un nou studiu s-ar putea să nu-ți ofere prea multă liniște. Cercetătorii au analizat viteza de deplasare a 258 de specii de păianjeni și au descoperit că cel mai rapid păianjen din lume poate alerga suficient de repede încât să ajungă din urmă o persoană care merge în pas normal.

Pentru experiment, oamenii de știință au construit un sistem simplu de laborator, folosind o cameră video și o suprafață marcată cu o grilă, pentru a măsura cât de repede se deplasau păianjenii între două puncte.

Cel mai rapid păianjen din lume a fost un păianjen vânător din genul Heteropoda, originar din Queensland, Australia, care a atins aproape 3,6 metri pe secundă, echivalentul a peste 13 kilometri pe oră. Viteza este net superioară ritmului obișnuit de jogging al unui om, care se situează, în general, între 6 și 10 kilometri pe oră.

Cercetătorii nu au vrut să afle doar care este cel mai rapid păianjen din lume

Scopul cercetării nu a fost doar stabilirea unui clasament al vitezelor, ci și înțelegerea modului în care evoluția și anatomia influențează performanțele de alergare ale păianjenilor. Cercetătorii au încercat să afle ce caracteristici fizice favorizează deplasarea rapidă.

„După ce am luat în considerare dimensiunea corpului și gradul de înrudire dintre specii, am constatat că performanțele superioare la alergare sunt asociate cu picioare relativ mai lungi și, într-o măsură mai mică, cu stilul de viață ecologic, dar nu cu grosimea picioarelor sau cu preferința pentru deplasarea pe suprafețe verticale ori orizontale”, au scris autorii în studiu, care încă este aflat în etapa de evaluare.

Până acum, recordul neoficial pentru cel mai rapid păianjen îi era atribuit păianjenului marocan Cebrennus rechenbergi, cunoscut pentru modul spectaculos în care se rostogolește ca o roată pentru a scăpa de prădători. Însă această mișcare nu este considerată alergare propriu-zisă, iar viteza sa maximă, de aproximativ 1,7 metri pe secundă, este mult sub cea înregistrată de păianjenul Heteropoda.

Analiza a arătat că, în general, speciile mai mari tind să fie mai rapide, deși există și excepții remarcabile. De exemplu, minusculul păianjen portocaliu Oonops pulcher cântărește de aproximativ 30.000 de ori mai puțin decât campionul Heteropoda, dar este doar de 18 ori mai lent, notează ScienceAlert.

Lungimea picioarelor, mai importantă decât grosimea

Rezultatele confirmă observații anterioare potrivit cărora cele mai rapide animale nu sunt neapărat cele mai mari sau cele mai mici. Factorii decisivi sunt limitele impuse de dimensiunea corpului și de modul în care musculatura poate genera energie.

„Un ghepard, de exemplu, aleargă fără probleme mai repede decât majoritatea câinilor de dimensiuni similare. Acest lucru i se datorează faptului că stilul său de viață a favorizat viteza, însă performanța rămâne limitată de legile fizicii”, a explicat biomecanicianul David Labonte.

Studiul a mai arătat că lungimea picioarelor influențează viteza mai mult decât faptul că acestea sunt subțiri sau groase. De asemenea, păianjenii care vânează activ pe sol sunt, raportat la dimensiunea lor, cei mai rapizi, deoarece depind de viteză pentru capturarea prăzii. În schimb, speciile apărute mai recent în evoluție prezintă cele mai mari diferențe de performanță.

„Modelele evolutive observate în performanțele de alergare reflectă nu doar variațiile de dimensiune corporală, ci și forma picioarelor, adaptările ecologice și istoria evolutivă a speciilor”, au concluzionat cercetătorii.

Autorii consideră că acesta este cel mai amplu studiu dedicat până acum vitezei păianjenilor și subliniază că, într-o perioadă în care Inteligența Artificială și învățarea automată sunt tot mai utilizate în cercetare, experimentele și datele obținute direct din natură rămân indispensabile pentru înțelegerea modului în care evoluția modelează performanțele locomotorii ale animalelor.

Studiul este disponibil pe platforma bioRxiv.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. Care este cel mai periculos animal din lume?

Pentru prima dată, lupii au fost filmați vânând zimbri într-o pădure europeană străveche

Zeci de noi specii incredibile de animale au fost descoperite în adâncurile Oceanului Atlantic

Ce se ascunde, de fapt, sub Pământ? O rețea este mult mai complexă decât se credea!