Astronomii au confirmat cel mai rapid vânt măsurat vreodată pe o planetă! „N-am mai văzut așa ceva până acum”

Astronomii au descoperit vânturi extrem de puternice la ecuatorul exoplanetei gigante WASP-127b. Cu o viteză de până la 33.000 kilometri la oră, WASP-127b are cel mai rapid vânt măsurat vreodată pe o planetă. 

Descoperirea a fost posibilă cu ajutorul Telescopului Foarte Mare (Very Large Telescope sau VLT) al Observatorului European de Sud (ESO) din Chile și dezvăluie informații unice despre fenomenele meteorologice ale unei lumi îndepărtate, arată un comunicat de presă remis DESCOPERĂ.ro.

• Ce este ura și de ce apare?
• De ce ne gândim obsesiv la aceleași lucruri noaptea

Tornadele, cicloanele și uraganele sunt capabile să provoace haos pe Pământ, însă oamenii de știință au detectat acum vânturi planetare la o scară cu totul diferită, cu mult în afara Sistemului Solar. Încă de la descoperirea sa din 2016, astronomii au investigat vremea de pe WASP-127b, un gigant gazos aflat la peste 500 de ani-lumină depărtare de noi. Planeta este puțin mai mare decât Jupiter, însă cu o fracțiune din masa sa, astfel că este ceea ce oamenii de știință numesc „pufoasă”. O echipă internațională a anunțat și o descoperire neașteptată: vânturi supersonice se dezlănțuie pe această planetă.

„N-am mai văzut așa ceva până acum”

„Parte din atmosfera planetei se deplasează înspre noi la velocitate mare în timp ce altă parte se îndepărtează cu aceeași viteză. Acest semnal ne arată că este prezent un vânt foarte rapid, supersonic, în jurul ecuatorului planetei”, a explicat Lisa Nortmann, om de știință la Universitatea din Göttingen, Germania și autor principal al studiului publicat în Astronomy & Astrophysics.

Cu o viteză de 9 kilometri pe secundă, vânturile sunt aproape de șase ori mai rapide decât viteza de rotație a planetei. „N-am mai văzut așa ceva până acum”, a adăugat Nortmann. Așadar, vântul de pe WASP-127b este cel mai rapid măsurat vreodată în jurul unei planete. Prin comparație, cel mai rapid vânt măsurat în Sistemul Solar a fost găsit pe Neptun, cu o viteză de „doar” 0,5 kilometri pe secundă (adică aproximativ 1.800 kilometri la oră).

Astronomii au studiat exoplaneta WASP-127b cu instrumentul CRIRES+

Astronomii au cartografiat vremea și compoziția exoplanetei WASP-127b cu ajutorul instrumentului CRIRES+ de la bordul VLT. Prin măsurarea modului în care lumina stelei-gazdă se deplasează prin atmosfera superioară a planetei, cercetătorii au reușit să-i stabilească și compoziția. Rezultatele au confirmat prezența vaporilor de apă și a moleculelor de monoxid de carbon în atmosferă.

Totuși, atunci când a măsurat viteza materialului din atmosferă, echipa a observat, cu surprindere, un maxim dublu, ceea ce indică faptul că o parte din atmosfera se deplasează înspre noi și cealaltă se îndepărtează la viteză mare. Cercetătorii au concluzionat că vânturile puternice din jurul ecuatorului ar explica acest rezultat neașteptat.

„Asta arată că planeta are tipare meteorologice complexe la fel ca Pământul”

Echipa a mai descoperit că polii sunt mai reci decât restul planetei. Există, de asemenea, o diferență ușoară de temperatură între regiunile de zi și de noapte ale WASP-127b. „Asta arată că planeta are tipare meteorologice complexe la fel ca Pământul și alte planete din sistemul nostru”, a precizat unul dintre autorii studiului.

Totodată, chiar dacă echipa nu a măsurat în mod direct viteza de rotație a planetei, cercetătorii se așteaptă ca WASP-127b să fie în rotație sincronă, ceea ce înseamnă că perioada de rotație a planetei în jurul propriei axe este la fel cu durata în care efectuează o orbită în jurul stelei sale gazdă. Astfel, știind dimensiunea planetei și cât durează orbita în jurul stelei, astronomii pot deduce cât de rapidă este rotația.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Astronomii au găsit o megastructură cosmică de 23 de ori mai mare decât Calea Lactee

Pentru prima dată în istorie, astronomii au observat formarea jeturilor unei găuri negre în timp real

Tensiunea Hubble, o criză fără rezolvare? Noi măsurători ale Universului confirmă ceea ce mulți bănuiau

Cel mai mare telescop din lume, amenințat de un proiect de energie regenerabilă