Test de cultură generală. Care este cea mai mare gaură neagră din Univers?

TON 618 este unul dintre cei mai mari candidați la titlul de cea mai mare gaură neagră din Univers, având o masă estimată la 40 de miliarde de ori mai mare decât a Soarelui și un diametru de aproximativ 30-40 de ori mai mare decât Sistemul Solar.

Deși TON 618 este clasificat drept quasar, termenul se referă și la gaura neagră supermasivă din centrul său, numită mai precis TON 618*.

• Telescopul Webb a descoperit un pod cosmic care leagă două galaxii pitice
• Telescopul Webb a descoperit o galaxie spirală masivă de la începuturile Universului

Candidatul la titlul de cea mai mare gaură neagră din Univers a fost observat pentru prima dată în 1957 de către astronomii Braulio Iriarte și Enrique Chavira la Observatorul Tonantzintla din Mexic, de unde și numele său. Inițial, s-a crezut că este o stea albastră. Abia în 1970, un studiu radio realizat în Italia a detectat emisii radio provenind din această sursă, confirmând că este un quasar.

TON 618 se află la aproximativ 18,2 miliarde de ani-lumină de Pământ, în constelația Câinii de Vânătoare (Canes Venatici).

Ce este un Quasar?

Un quasar este un tip de nucleu galactic activ (AGN), adică o regiune extrem de luminoasă din centrul unei galaxii, alimentată de materia care cade într-o gaură neagră supermasivă.

Nu toate galaxiile au un AGN activ; de exemplu, Calea Lactee nu are în prezent unul, deoarece gaura neagră supermasivă din centrul ei nu mai consumă suficientă materie pentru a emite radiații intense.

Pe măsură ce găurile negre supermasive își consumă rezervele de gaz și praf cosmic, ele devin tot mai puțin active, iar nucleele galactice se sting treptat, explică BBC Sky at Night Magazine.

Este TON 618 cea mai mare gaură neagră din Univers?

Gaura neagră care alimentează TON 618 este una dintre cele mai mari descoperite vreodată: are masa de circa 40 de miliarde de mase solare; un diametru de 30-40 ori mai mare decât întregul Sistem Solar; și o luminozitate atât de puternică încât întrece lumina galaxiei care o conține.

Pentru a pune aceste dimensiuni în perspectivă, dacă TON 618 s-ar afla în locul Soarelui, ar înghiți cu ușurință toate planetele Sistemului Solar și ar depăși orbita lui Pluto.

Deși astronomii nu pot detecta în mod direct galaxia unde se află TON 618, au observat emisii intense în Lyman-alpha, o lungime de undă specifică radiației ultraviolete emise de hidrogenul neutru.

Aceste emisii sugerează prezența unui blob Lyman-alpha, o vastă nebuloasă de gaz care înconjoară galaxia, având un diametru de aproximativ 330.000 de ani-lumină, de peste două ori mai mare decât întreaga Cale Lactee.

Alți candidați la titlul de cea mai mare gaură neagră din Univers

În timp ce TON 618 este unul dintre principalii candidați pentru titlul de cea mai mare gaură neagră cunoscută, există și alte competitoare: Phoenix A*, posibil mai masivă, dar estimările sunt incerte; SDSS J140821.67+025733.2, un alt colos al Universului; și gaura neagră ultramasivă din galaxia Abell 1201, încă în studiu.

În funcție de modul în care sunt comparate găurile negre (după masă, dimensiune sau influență gravitațională), TON 618 rămâne un gigant cosmic de neegalat.

TON 618 este un exemplu fascinant al puterii colosale pe care o pot avea găurile negre supermasive. Descoperirea și studierea sa ne ajută să înțelegem mai bine evoluția galaxiilor, dinamica materiei în jurul găurilor negre și originile quasarilor.

Pe măsură ce tehnologiile astronomice avansează, viitoarele observații ar putea dezvălui găuri negre și mai mari, rescriind încă o dată limitele cunoașterii noastre despre Univers.

Vă recomandăm să citiți și:

Astronomii dezvăluie cel mai mare jet radio văzut vreodată în Universul timpuriu

O simulare cuantică a dezvăluit cum bulele cosmice ar putea prăbuși Universul

„Marile canioane” de pe Lună au fost create în doar 10 minute catastrofale, relevă un studiu

Cercetătorii au simulat prăbușirea asteroidului Bennu pe Pământ. Care ar fi consecințele?