Pământul reflectă tot mai puțin din lumina Soarelui, arată un studiu

Pământul reflectă tot mai puțin din lumina solară primită, devenind mai „întunecat” între 2001 și 2024, arată un studiu recent. Fenomenul este vizibil în special în emisfera nordică, unde schimbările de climă și reducerea suprafețelor acoperite cu zăpadă și gheață au dus la scăderea capacității de reflexie a planetei.

Echipa de cercetare condusă de Norman Loeb, de la NASA Langley Research Center din Virginia, a analizat date satelitare și a descoperit o inegalitate necunoscută până acum între cele două emisfere. În timp ce emisfera sudică continuă să câștige energie radiativă, emisfera nordică înregistrează un deficit. În trecut, circulațiile atmosferice și oceanice compensau aceste dezechilibre, însă studiul arată că, în ultimele două decenii, mecanismul nu a mai fost suficient.

• Straniu și „extraterestru”: suprafața planetei Marte pe timp de noapte, văzută prin ochii roverului Curiosity
• Un instrument cerebral revoluționar ne-ar putea spune cum funcționează conștiența

Deși diferența medie de 0,34 wați pe metru pătrat pe deceniu poate părea mică, cercetătorii subliniază că este semnificativă statistic și are impact asupra modelelor climatice. Principalele cauze identificate sunt reducerea suprafeței de gheață marină și zăpadă în nord, dar și schimbările în concentrația vaporilor de apă și a norilor.

Pierderea acestor suprafețe accelerează procesul de încălzire

Albedoul, adică reflectivitatea suprafețelor, joacă un rol important: gheața și zăpada resping o mare parte a radiației solare, în timp ce apa sau solul întunecat absorb energia. Pierderea acestor suprafețe reflectorizante în zonele nordice accelerează procesul de încălzire și „întunecare” a planetei, potrivit Phys.org.

Un alt factor esențial este legat de aerosoli, particulele microscopice din atmosferă. În emisfera nordică, poluarea fină a scăzut semnificativ datorită măsurilor de protecție a mediului implementate în Europa, Statele Unite și China. Reducerea acestor particule a dus la o formare mai mică de nori, ceea ce a diminuat și capacitatea de reflectare a radiației solare. În schimb, în emisfera sudică, evenimente precum incendiile de vegetație din Australia și erupția vulcanului Hunga Tonga (2021–2022) au generat cantități mari de aerosoli, sporind reflectivitatea.

Care va fi viitorul climatic al Pământului?

Cercetătorii atrag atenția că aceste descoperiri pun sub semnul întrebării ideea că norii pot compensa uniform diferențele dintre emisfere.

„Înțelegerea acestor procese este importantă pentru îmbunătățirea modelelor climatice”, notează echipa.

Noua realitate a „întunecării” planetei confirmă fragilitatea echilibrului climatic și subliniază importanța protejării suprafețelor de gheață și a monitorizării atente a modificărilor atmosferice, factori care influențează direct viitorul climatic al Pământului.

Studiul a fost publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O „planetă rebelă” a șocat astronomii pentru că nu seamănă cu niciun alt obiect cosmic planetar observat până acum

Un nou studiu confirmă: Cât de aproape de Pământ s-ar putea afla o civilizație extraterestră avansată?

O navă spațială „a sunat acasă” de la 350 de milioane de kilometri depărtare de Pământ

Ce a adus înapoi pe Pământ o navă spațială rusească, supranumită „Arca lui Noe”?