Oamenii de știință au descoperit niveluri îngrijorătoare de substanțe toxice în jucării

O investigație amplă asupra jucăriilor vândute în Brazilia a dezvăluit o contaminare extinsă cu metale periculoase, expunând lacune în supravegherea producției și aplicarea siguranței.

Cercetătorii de la Universitatea din São Paulo (USP), în colaborare cu Universitatea Federală din Alfenas (UNIFAL), au descoperit cantități semnificative de substanțe chimice dăunătoare în jucăriile din plastic vândute în Brazilia.

• Iată de ce unele mesaje sunt mai convingătoare decât altele
• Test de cultură generală. De ce mercurul este lichid?

Investigația lor a analizat 70 de produse fabricate atât în țară, cât și în străinătate, fiind cea mai extinsă evaluare de până acum privind riscurile chimice în articolele pentru copii din Brazilia. Descoperirile au fost publicate în revista Exposure and Health.

Cu sprijinul FAPESP, echipa a constatat că multe jucării nu îndeplinesc cerințele de siguranță stabilite de Institutul Național de Metrologie, Calitate și Tehnologie (INMETRO) din Brazilia, precum și de Uniunea Europeană.

Cea mai îngrijorătoare problemă a implicat bariul: 44,3% dintre jucării conțineau niveluri peste pragul permis și, în unele cazuri, concentrația atingea de până la 15 ori limita legală. Expunerea la bariu poate duce la efecte cardiace și neurologice grave, inclusiv aritmii și paralizie.

Cercetătorii au raportat, de asemenea, concentrații crescute de plumb, crom și stibiu.

Un scenariu îngrijorător de contaminare

Plumbul, care este asociat cu daune neurologice permanente, probleme de memorie și un IQ redus la copii, a depășit nivelurile aprobate în 32,9% dintre eșantioane și a atins de aproape patru ori cantitatea recomandată. Stibiul, o substanță legată de probleme gastrointestinale, și cromul, un cunoscut agent cancerigen, au fost prezente la niveluri neregulate în 24,3%, respectiv 20% din jucării.

„Aceste date dezvăluie un scenariu îngrijorător de contaminare multiplă și lipsă de control. Atât de mult încât în studiu sugerăm măsuri de aplicare mai stricte, cum ar fi analize regulate de laborator, trasabilitatea produselor și certificări mai exigente, în special pentru articolele importate”, spune Bruno Alves Rocha.

Pentru studiu, jucăriile au fost selectate pentru a reprezenta diferite grupuri socio-economice. Achizițiile au fost făcute în magazine populare și centre comerciale din Ribeirão Preto.

„Am ales jucării destinate copiilor cu vârste cuprinse între 0 și 12 ani, multe dintre ele fiind dimensionate și modelate pentru a facilita explorarea orală – adică puteau fi puse în gură – ceea ce crește riscul de expunere la substanțe toxice”, a explicat Rocha.

Cantități semnificative de substanțe chimice dăunătoare

Substanțele au fost identificate și cuantificate utilizând spectrometria de masă cu plasmă cuplată inductiv (ICP-MS), o tehnică ce poate detecta urme de metale și nemetale.

Investigația a folosit și un proces cunoscut sub numele de digestie acidă asistată de microunde pentru a simula eliberarea substanțelor chimice prin contactul cu saliva copiilor, scrie SciTechDaily.

Această analiză a dezvăluit 21 de elemente cu potențial toxic. „Expunerea variază în funcție de concentrațiile de elemente toxice, dar poate varia, de asemenea, foarte mult de la un copil la altul, în funcție de cât timp se joacă sau păstrează obiectul în gură”, spune cercetătorul.

Ratele de extracție, sau eliberarea substanțelor prin contactul cu sucul gastric, au variat între 0,11% și 7,33%. Acest lucru indică faptul că doar o mică parte din totalul contaminanților este eliberată în condiții care simulează expunerea orală. „Deși acest lucru este pozitiv, descoperirea nu elimină îngrijorările legate de siguranță, în special având în vedere concentrațiile totale ridicate detectate în multe eșantioane”, spune Rocha.

Rezultate alarmante

Studiul a ajutat, de asemenea, la cartografierea lanțului de producție al jucăriilor și la identificarea posibilelor surse de contaminare.

„Am găsit corelații între nichel, cobalt și mangan, sugerând o origine comună de fabricație. Jucăriile de culoare bej aveau concentrații mai mari de metal, posibil din cauza furnizorului de vopsea, ceea ce este un indiciu relevant pentru viitoarele acțiuni de aplicare a legii”, spune el.

Pe lângă elementele toxice, grupul de cercetători a investigat prezența substanțelor capabile să interfereze cu sistemul hormonal în studiile anterioare. Aceste substanțe includ bisfenolii, parabenii și ftalații, care sunt cunoscuți ca perturbatori endocrini.

„Acesta nu este primul studiu cu rezultate atât de alarmante, ceea ce nu face decât să întărească necesitatea unei acțiuni urgente pentru protejarea sănătății copiilor”, conchide Rocha.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Câinii pot fi „dependenți” de jucării

Shein și Temu continuă să vândă jucării, în ciuda acuzațiilor că vând produse contrafăcute

O parte dintre „jucăriile” pe care le cumpără miliardarii

Câinii își pot aminti numele jucăriilor pentru cel puțin doi ani