Astronomii au descoperit o structură bizară care emite căldură sub suprafața Lunii

O masă mare de granit care eliberează încet căldură a fost descoperită îngropată sub un crater pe Lună. Acesta nu este un scenariu de ficțiune științifică, ci vulcanism antic.

Luna a avut cândva câmpuri de lavă și erupții, dar astronomii nu au identificat niciodată un vulcan mai tradițional, asemănător celor de pe Pământ, până când au examinat ce se afla sub craterele Compton și Belkovich de pe partea îndepărtată a Lunii.

• De ce creierul preferă să țină minte gândurile și experiențele negative?
• Cât de monogami sunt oamenii față de alte mamifere? Se pare că undeva între castori și…

Descoperirea granitului pe Lună este foarte interesantă, deoarece acesta nu este foarte comun în afara Pământului.

Pe planeta noastră, granitul se formează adânc sub suprafață, de obicei sub un vulcan, unde magma se poate răci și cristaliza. Pentru a forma granit, prezența apei și a plăcilor tectonice ajută foarte mult.

Echipa a folosit date de la orbitatoare lunare chineze și americane pentru a descoperi această masă emițătoare de căldură sub suprafață, identificând un proces vulcanic nemaivăzut până acum pe Lună, scrie IFLScience.

Alte zone ale Lunii care ascund granit

„Folosind un instrument care observă lungimile de undă microunde – mai lungi decât infraroșul – trimis pe Lună atât de orbitatoarele chineze Chang’E 1, cât și 2, am reușit să cartografiem temperaturile de sub suprafață. Ceea ce am descoperit a fost că unul dintre acești vulcani suspectați, cunoscut sub numele de Compton-Belkovich, strălucea absolut la lungimile de microunde,” a spus co-autorul principal, Dr. Matt Siegler, de la Planetary Science Institute.

„Aceasta înseamnă că este fierbinte, nu neapărat la suprafață, așa cum ați vedea în infraroșu, ci sub suprafață. Singura modalitate de a explica acest lucru este că există căldură suplimentară provenind de undeva din crusta lunară mai adâncă. Deci, Compton-Belkovich, considerat a fi un vulcan, ascunde și o sursă mare de căldură sub el.”

Datele arată o structură de suprafață bogată în siliciu, cu o lățime de 20 de kilometri, pe care ei o cred a fi caldera acestui vulcan antic.

Această căldură nu provine de la magma de sub suprafață – ultima dată când vulcanul a erupt a fost acum 3,5 miliarde de ani – ci provine de la elemente radioactive care au rămas blocate în roci.

Un proces vulcanic nemaivăzut până acum pe Lună

„Interpretăm acest flux de căldură ca rezultat al unui corp de granit bogat în radiogeni sub calderă,” a spus Dr. Siegler.

„Adevărul este că am fost puțin nedumeriți când l-am găsit. Din fericire, soția mea, Dr. Rita Economos, este geochimistul, așa că sub îndrumarea ei, am reușit să punem cap la cap cauza geologică probabilă a anomaliei termice.”

„Această descoperire este un batolit cu o lățime de 50 de kilometri; un batolit este un tip de rocă vulcanică ce se formează atunci când lava se ridică în crusta terestră, dar nu erupe la suprafață. El Capitan și Half Dome, din Yosemite, California, sunt exemple de roci de granit similare care au ajuns la suprafață.”

Prezența unui depozit de granit atât de mare acolo unde nu te aștepți sugerează că ar putea exista și alte zone ale Lunii unde poate fi găsit granit. Poate chiar și în altă parte a Sistemului Solar.

Descoperirile au fost raportate în revista Nature.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Atmosfera Pământului ar putea ajuta la susținerea vieții pe Lună

Cutremurele care au loc pe Lună ar putea schimba viitoarele misiuni NASA

Blue Origin a dezvăluit un dispozitiv capabil să extragă energie din praful de pe Lună

O misiune chineză a descoperit ceva neașteptat pe Lună