Cel mai mare mister al Universului este tot mai aproape de a fi elucidat

Oamenii de știință au învățat multe despre Univers, totuși acele cunoștințe reprezintă doar o mică fracțiune din imaginea de ansamblu. Aproximativ 95% din cosmos este alcătuit din materie întunecată și energie întunecată, lăsând doar 5% ca materie familiară pe care o putem vedea în jurul nostru.

Dr. Rupak Mahapatra, fizician experimentalist de particule la Universitatea Texas A&M, lucrează pentru a descoperi această majoritate ascunsă prin proiectarea unor detectori avansați cu semiconductori, echipați cu senzori cuantici criogenici, scrie Sciencedaily.

• Oamenii de știință japonezi au construit circuite cerebrale umane în laborator
• Cum ar putea viitoarele misiuni spațiale să contamineze Luna și să distrugă indicii despre originea vieții?

Materia întunecată și energia întunecată sunt numite astfel din cauza a ceea ce oamenii de știință nu știu încă despre ele.

Materia întunecată reprezintă cea mai mare parte a masei găsite în galaxii, jucând un rol major în modelarea structurii acestora.

Energia întunecată se referă la forța din spatele expansiunii accelerate a universului. Mai simplu spus, materia întunecată acționează ca un „adeziv cosmic”, în timp ce energia întunecată forțează spațiul însuși să se extindă tot mai repede.

Cea mai mare parte a masei găsite în galaxii

Niciuna nu emite, nu absoarbe și nu reflectă lumina, ceea ce face observarea directă extrem de dificilă. Energia întunecată reprezintă aproximativ 68% din totalul universului, în timp ce materia întunecată contribuie cu circa 27%.

Echipa lui Mahapatra dezvoltă instrumente capabile să detecteze particule care interacționează cu materia obișnuită doar în ocazii extrem de rare.

„Provocarea este că materia întunecată interacționează atât de slab, încât avem nevoie de detectori capabili să vadă evenimente care s-ar putea întâmpla o dată pe an sau chiar o dată la un deceniu”, spune Mahapatra. Aceștia folosesc experimentul TESSERACT pentru a amplifica semnale care anterior erau îngropate în zgomotul de fundal.

Una dintre cele mai promițătoare posibilități pentru materia întunecată

WIMP-urile (Particule Masive care Interacționează Slab) sunt considerate una dintre cele mai promițătoare posibilități pentru materia întunecată.

Dacă există, ele ar putea explica masa lipsă a universului.

Un WIMP ar putea trece prin Pământ fără a lăsa nicio urmă, ceea ce înseamnă că cercetătorii pot avea nevoie de ani de date pentru a identifica un singur eveniment.

Înțelegerea materiei întunecate depășește curiozitatea academică. „Dacă o putem detecta, vom deschide un nou capitol în fizică”, a concluzionat Mahapatra.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Universul invizibil dezvăluie noi indicii despre materia întunecată

Materia întunecată nu ar fi, de fapt, invizibilă, ci ar emite o strălucire ascunsă

Un „radio cosmic” ar putea descoperi materia întunecată în 15 ani

Telescopul Hubble urmărește materia întunecată din galaxii cu ajutorul stelelor