Cea mai detaliată hartă cu substanța misterioasă care unește Universul

Oamenii de știință au produs cea mai detaliată hartă creată vreodată a materiei întunecate care străbate Universul, dezvăluind modul în care aceasta a influențat formarea stelelor, a galaxiilor și a planetelor.

Cercetarea, la care au participat astronomi de la Universitatea Durham din Marea Britanie, oferă perspective noi asupra modului în care această substanță nevăzută a ajutat la gruparea materiei obișnuite, formând galaxii precum Calea Lactee și, ulterior, planete precum Pământul.

• Consumul de știri pe social media și prețul plătit de mintea noastră
• „Rejection spreadsheets”. Pot o mie de refuzuri să te transforme într-un om de succes?

Rezultatele se bazează pe noi observații de la Telescopul Spațial James Webb (Webb) și sunt publicate în jurnalul Nature Astronomy.

Studiul internațional a fost condus în comun de Universitatea Durham, Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA și École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) din Elveția.

Harta nou creată confirmă studiile anterioare, dezvăluind în același timp detalii mai fine despre relația dintre materia întunecată și materia normală (cea care alcătuiește tot ceea ce putem vedea, atinge și cu care putem interacționa).

Cum a modelat materia întunecată Universul de astăzi?

La începuturile Universului, ambele tipuri de materie erau probabil răspândite uniform în spațiu. Oamenii de știință cred că materia întunecată a început să se aglomereze prima. Gravitația sa a atras apoi materia normală, creând regiuni dense unde stelele și galaxiile au putut începe să se formeze.

Fără această influență timpurie, condițiile necesare pentru apariția planetelor și a elementelor esențiale vieții s-ar putea să nu fi existat niciodată în galaxia noastră.

„Această hartă dezvăluie rolul invizibil, dar esențial al materiei întunecate, adevăratul arhitect al Universului”, a explicat Dr. Gavin Leroy, co-autor al studiului.

Materia întunecată nu poate fi văzută direct deoarece nu emite, nu reflectă și nu absoarbe lumina. Prezența sa este detectată prin gravitație. Un aspect cheie demonstrat de noua hartă este cât de precis se aliniază zonele cu materie întunecată cu cele cu materie normală.

Un aspect cheie

Harta acoperă o regiune a cerului de aproximativ 2,5 ori mai mare decât Luna plină, situată în constelația Sextans. Webb a observat această zonă timp de aproximativ 255 de ore și a identificat aproape 800.000 de galaxii, multe văzute pentru prima dată, scrie ScienceDaily.

Pentru a localiza materia întunecată, echipa a măsurat modul în care masa acesteia curbează spațiul, ceea ce la rândul său curbează lumina care călătorește spre Pământ de la galaxiile îndepărtate.

Echipa plănuiește să își extindă activitatea cartografiind materia întunecată din întregul Univers folosind telescopul Euclid (ESA) și viitorul telescop Nancy Grace Roman (NASA). Regiunea analizată în acest studiu va servi drept punct de referință pentru compararea și rafinarea viitoarelor hărți cu o precizie și mai mare.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Telescopul Spațial James Webb a rezolvat misterul stelelor veșnic tinere din zorii Universului

Un fost fizician de la Harvard crede că a găsit locul din Univers unde trăiește Dumnezeu

Cel mai mare mister al Universului este tot mai aproape de a fi elucidat

O nouă cercetare sugerează că Universul este asimetric