Legătura dintre poluarea aerului și Alzheimer este acum mai clară ca niciodată

Particulele minuscule de poluare din aer ar putea face mai mult decât să ne afecteze plămânii. Un nou studiu corelează expunerea pe termen lung la PM2,5 cu un risc mai ridicat de boală Alzheimer, sugerând că aceste particule ar putea afecta creierul mult mai direct decât au presupus oamenii de știință până acum.

Deși poluarea aerului a fost anterior legată de alte afecțiuni care pot favoriza Alzheimerul, inclusiv hipertensiunea arterială și depresia, această cercetare sugerează că materia sub formă de particule ar putea contribui direct la o parte din milioanele de noi diagnostice înregistrate în fiecare an.

• De ce ne comportăm diferit noaptea: explicațiile psihologiei și antropologiei
• Semne că ești epuizat emoțional, nu doar obosit

Studiul a fost realizat de o echipă de la Universitatea Emory din SUA și a fost conceput pentru a extinde cercetările anterioare care arătau o asociere între PM2,5 din aer și bolile neurodegenerative.

„Boala Alzheimer este cea mai comună formă de demență și o provocare tot mai mare pentru sănătatea publică, în special în rândul populațiilor care îmbătrânesc”, scriu cercetătorii în lucrarea lor. „Descoperirile sugerează că expunerea la PM2,5 a fost asociată cu un risc crescut de Alzheimer, în principal prin căi directe, mai degrabă decât prin căi mediate de alte comorbidități.”

Particulele ar putea afecta creierul mai direct decât au presupus oamenii de știință

Cercetătorii au analizat dosarele medicale a peste 27,8 milioane de cetățeni americani cu vârsta de peste 65 de ani pe parcursul a 18 ani, comparând diagnosticele cu nivelurile estimate de poluare din zonele lor de reședință.

Crucial este faptul că legătura dintre expunerea la niveluri ridicate de poluare și riscul crescut de Alzheimer a fost una puternică și a rămas notabilă chiar și atunci când au fost luați în calcul alți factori de sănătate. Cu alte cuvinte, nu este vorba doar despre faptul că poluarea crește riscul de boli de inimă, care apoi cresc riscul de Alzheimer; se pare că poluarea are un efect propriu, independent.

O altă constatare interesantă a fost că persoanele care suferiseră un accident vascular cerebral (AVC) prezentau un risc ușor mai mare de a dezvolta Alzheimer sub influența poluării. Acest lucru sugerează că un AVC poate face creierul mai vulnerabil, scrie ScienceAlert.

O legătură puternică

„Leziunile neurovasculare legate de accidentul vascular cerebral pot compromite bariera hemato-encefalică, facilitând pătrunderea particulelor PM2,5 sau a mediatorilor inflamatori asociați în creier”, explică echipa de cercetare.

Deși acest studiu este unul observațional și nu demonstrează o relație directă cauză-efect, el subliniază importanța mediului în care trăim, mai ales la vârste înaintate, când mecanismele de apărare ale corpului sunt slăbite.

„Mediile de vecinătate care susțin o viață sănătoasă sunt esențiale pentru prevenirea bolilor la nivel de populație, inclusiv a demenței”, spune psihologul Simone Reppermund. „Această influență este și mai mare la bătrânețe, când oamenii petrec mai mult timp în zona lor locală și au un risc mai mare de declin cognitiv.”

Cercetarea a fost publicată în jurnalul PLOS Medicine.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cancerul ar putea emite semnale care protejează creierul împotriva bolii Alzheimer

O moleculă anti-îmbătrânire ar putea ajuta la restabilirea memoriei în boala Alzheimer

Oamenii de știință au descoperit ce ar putea declanșa boala Alzheimer

Cum încearcă oamenii de știință să ajute creierul să elimine boala Alzheimer în mod natural