Cum încearcă oamenii de știință să ajute creierul să elimine boala Alzheimer în mod natural

Oamenii de știință au descoperit că, de fapt, creierul ar putea avea o modalitate înnăscută de a lupta împotriva bolii Alzheimer.

Cercetătorii de la Baylor College of Medicine au identificat un proces natural în creier care poate elimina plăcile amiloide existente în modelele de șoareci cu boala Alzheimer și poate ajuta la menținerea memoriei și a capacității de gândire. Acest proces se bazează pe astrocite, celule cerebrale în formă de stea care pot curăța plăcile toxice găsite frecvent în Alzheimer.

• De ce mahmureala este mai greu de suportat odată cu vârsta?
• Cât de sănătos este un pahar de vin în fiecare zi?

Când cercetătorii au crescut producția de Sox9, o proteină care ghidează multe funcții ale astrociților pe măsură ce creierul îmbătrânește, aceste celule au devenit mai eficiente în eliminarea acumulării de amiloid. Descoperirile, publicate în Nature Neuroscience, indică posibilitatea dezvoltării de tratamente care consolidează activitatea astrociților pentru a încetini declinul cognitiv în afecțiunile neurodegenerative.

„Astrocitele îndeplinesc diverse sarcini esențiale pentru funcția normală a creierului, inclusiv facilitarea comunicării cerebrale și stocarea memoriei. Pe măsură ce creierul îmbătrânește, astrocitele prezintă alterări funcționale profunde; totuși, rolul pe care îl joacă aceste alterări în îmbătrânire și neurodegenerare nu este încă înțeles”, a spus primul autor, Dr. Dong-Joo Choi.

În acest studiu, echipa și-a propus să descopere modul în care îmbătrânirea afectează astrocitele și cum se raportează acele schimbări la boala Alzheimer. Ei s-au concentrat pe Sox9 deoarece acționează ca un regulator cheie pentru multe gene din astrocitele îmbătrânite.

Un mecanism surprinzător

„Am manipulat expresia genei Sox9 pentru a evalua rolul său în menținerea funcției astrocite în creierul îmbătrânit și în modelele bolii Alzheimer”, a spus Dr. Benjamin Deneen, autor corespondent și profesor la Departamentul de Neurochirurgie de la Baylor, potrivit SciTechdaily.

„Un punct important al designului nostru experimental este că am lucrat cu modele de șoareci cu boala Alzheimer care dezvoltaseră deja afectare cognitivă, cum ar fi deficite de memorie, și aveau plăci amiloide în creier”, a spus Choi. „Credem că aceste modele sunt mai relevante pentru ceea ce vedem la mulți pacienți cu simptome de boală Alzheimer decât alte modele în care aceste tipuri de experimente sunt efectuate înainte de formarea plăcilor.”

În aceste modele de Alzheimer, cercetătorii fie au crescut, fie au eliminat Sox9 și apoi au monitorizat abilitățile cognitive ale șoarecilor individuali timp de șase luni, urmărind cât de bine recunoșteau obiectele sau mediile familiare. Când studiul s-a încheiat, echipa a examinat creierul animalelor pentru a evalua cantitatea de placă acumulată.

O cale spre noi terapii

Comparativ cu reducerea expresiei Sox9, creșterea acesteia a avut efectul opus. Eliminarea Sox9 a accelerat formarea plăcilor, a redus complexitatea astrociților și a scăzut eliminarea depozitelor de amiloid. Supraexprimarea a inversat aceste tendințe, promovând curățarea plăcilor, crescând în același timp activitatea și complexitatea celulelor.

Mai important, supraexprimarea Sox9 a păstrat și funcția cognitivă la acești șoareci, indicând faptul că eliminarea plăcilor de către astrocite oprește declinul cognitiv legat de neurodegenerare.

„Am descoperit că, de fapt, creșterea expresiei Sox9 a declanșat astrocitele să ingereze mai multe plăci amiloide, curățându-le din creier ca un aspirator”, a spus Deneen. „Majoritatea tratamentelor actuale se concentrează pe neuroni sau încearcă să prevină formarea plăcilor amiloide. Acest studiu sugerează că îmbunătățirea capacității naturale de curățare a astrociților ar putea fi la fel de importantă.”

Vă mai recomandăm să citiți și:

Ce legătură există între sănătatea orală și creier: Conexiunea ascunsă dintre gingii și boli precum Alzheimer, Parkinson sau depresie

Cea mai promițătoare terapie împotriva bolii Alzheimer pare să nu funcționeze

Cercetătorii au descoperit secretul care ar putea proteja creierul de Alzheimer

Cercetătorii au reușit să inverseze boala Alzheimer cu „medicamente supramoleculare”