Un obiect cosmic bizar a fost descoperit lângă gaura neagră supermasivă a Căii Lactee

Oamenii de știință care scanează inima Căii Lactee au detectat un semnal captivant: un posibil pulsar ultra-rapid care se rotește la fiecare 8,19 milisecunde în apropierea lui Sagittarius A*, gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei noastre.

Pulsarii acționează ca niște ceasuri cosmice incredibil de precise, iar găsirea unuia în acest mediu extrem ar putea deschide o fereastră rară către modul în care se comportă spațiu-timpul sub influența gravitației intense.

• O hartă genetică a bolii Alzheimer dezvăluie, în premieră, activitățile ascunse ale genelor
• Scleroza laterală amiotrofică, boala care oprește corpul dar lasă mintea prizonieră

O echipă de cercetători de la Universitatea Columbia, în colaborare cu Breakthrough Listen, o inițiativă de cercetare dedicată căutării semnelor de civilizații dincolo de Pământ, a raportat noi descoperiri în cadrul sondajului centrului galactic, scrie Sciencedaily.

Proiectul reprezintă una dintre cele mai sensibile investigații radio efectuate vreodată pentru a căuta pulsari în regiunea centrală turbulentă a Căii Lactee.

Dacă astronomii pot confirma obiectul și pot măsura cu precizie ritmul pulsațiilor sale, acesta ar putea crea o oportunitate rară de a testa Relativitatea Generală în condiții extreme. Monitorizarea unui pulsar în acest mediu ar permite oamenilor de știință să facă măsurători extrem de precise ale spațiu-timpului în jurul unei găuri negre supermasive.

Un instrument potențial pentru testarea teoriei lui Einstein

Pulsarii sunt rămășițe dense ale stelelor masive, cunoscute sub numele de stele neutronice. Se rotesc rapid și generează câmpuri magnetice intense, producând fascicule de unde radio care mătură spațiul asemenea fasciculului unui far.

Când nu sunt deranjate de forțe externe, pulsațiile radio ajung pe Pământ cu o consistență remarcabilă. Pulsarii de milisecunde (MSP) se rotesc extrem de rapid, ceea ce face ca ritmul lor să fie și mai stabil și predictibil.

„Orice influență externă asupra unui pulsar, cum ar fi atracția gravitațională a unui obiect masiv, ar introduce anomalii în sosirea constantă a pulsațiilor, care pot fi măsurate și modelate”, a declarat Slavko Bogdanov, cercetător la Laboratorul de Astrofizică din Columbia.

„În plus, când pulsațiile trec pe lângă un obiect foarte masiv, ele pot fi deviate și pot experimenta întârzieri temporale din cauza curbării spațiu-timpului, așa cum a prezis Teoria Relativității Generale a lui Einstein.”

Un semnal captivant

Sagittarius A* are o masă de aproximativ 4 milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui, exercitând o forță gravitațională colosală care afectează puternic tot ce se află în apropiere.

Având în vedere importanța științifică, cercetătorii analizează în prezent observații suplimentare pentru a determina dacă acest candidat de pulsar este autentic. Pentru a încuraja colaborarea, Breakthrough Listen pune datele la dispoziția publicului, permițând echipelor din întreaga lume să efectueze propriile analize.

„Așteptăm cu nerăbdare să vedem ce vor dezvălui observațiile ulterioare despre acest candidat”, a spus Karen I. Perez, coordonatorul studiului. „Dacă va fi confirmat, ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine atât propria galaxie, cât și Relativitatea Generală în ansamblul ei.”

Vă mai recomandăm să citiți și:

A fost descoperită o gaură neagră care emite mai multă energie decât Steaua Morții

Prima gaură neagră fotografiată de omenire a lansat un jet cosmic lung de 3.000 de ani-lumină

O gaură neagră supermasivă „s-a trezit” după 100 de milioane de ani de tăcere

Descoperire surprinzătoare: o gaură neagră enormă a fost găsită într-o galaxie minusculă