Poluarea provocată de reintrarea rachetelor în atmosferă a fost măsurată pentru prima dată

Poluarea provocată de reintrarea rachetelor în atmosferă a fost măsurată pentru prima dată. Când o parte a unei rachete SpaceX a reintrat în atmosfera Pământului, exact acum un an, a generat o minge de foc spectaculoasă care a brăzdat cerul Europei, spre încântarea pasionaților de astronomie și alertând o echipă de cercetători care și-au îndreptat imediat instrumentele spre fenomen.

Poluarea provocată de reintrarea rachetelor în atmosferă a fost măsurată pentru prima dată. O echipă germană a reușit atunci să măsoare poluarea emisă de treapta superioară a rachetei în atmosfera înaltă, o zonă dificil de studiat. Potrivit studiului rezultat, este pentru prima dată când se obțin astfel de date directe.

• Test de cultură generală. Ce este entropia?
• Pentru prima dată, fizicienii au „încurcat” doi atomi în mișcare, validând o teorie cuantică

Cercetătorii subliniază că este esențial să înțelegem mai bine acest tip de poluare puțin cunoscut, având în vedere numărul uriaș de sateliți planificați pentru lansare în următorii ani.

Cercetătorii au măsurat poluarea provocată de reintrarea rachetelor în atmosferă

În zorii zilei de 19 februarie 2025, treapta superioară a unei rachete Falcon 9 se prăbușea necontrolat spre Pământ, transformându-se într-o minge de foc care a fost în centrul atenției începând din Marea Britanie și până în Polonia.

„Am fost entuziasmați să ne testăm echipamentele și speram să măsurăm urma de resturi”, au declarat pentru AFP Robin Wing și Gerd Baumgarten, de la Leibniz Institute of Atmospheric Physics (Germania), coordonatorii echipei. Obiectivul lor principal era să analizeze modul în care racheta a poluat ceea ce ei numesc „ignorosfera”, o regiune atât de greu accesibilă încât rămâne în mare parte necunoscută.

Această zonă, situată între 50 și 100 de kilometri altitudine, include mezosfera și o parte din termosfera inferioară. Pentru măsurători, cercetătorii au folosit tehnologia LIDAR, care trimite impulsuri laser în atmosferă și analizează lumina reflectată pentru a detecta particule poluante, explică Phys.org.

Ei au identificat o creștere bruscă a concentrației de litiu la aproape 100 de kilometri deasupra Pământului. Norul detectat conținea de zece ori mai mult litiu decât nivelul obișnuit pentru această regiune atmosferică.

Ulterior, echipa a corelat acest nor cu zona de reintrare a rachetei, la vest de Irlanda.

Care sunt veștile pentru viitor?

Pentru prima dată, studiul demonstrează că este posibilă analizarea poluării generate de reintrarea rachetelor la asemenea altitudini, înainte ca substanțele să se disperseze.

Impactul real al acestei poluări rămâne însă necunoscut.

„Ceea ce știm este că o tonă de emisii la 75 de kilometri altitudine echivalează cu 100.000 de tone la suprafață”, au precizat cercetătorii.

Studiul avertizează că acest caz reprezintă un „vestitor” al poluării care ar putea urma, în contextul numărului mare de rachete necesare pentru a plasa pe orbită toți sateliții planificați.

În prezent, aproximativ 14.000 de sateliți activi orbitează Pământul.

La mijlocul lunii ianuarie, China a solicitat autorizarea pentru lansarea a circa 200.000 de sateliți. La sfârșitul lui ianuarie, SpaceX, compania lui Elon Musk, a cerut la rândul ei permisiunea pentru încă un milion de sateliți.

Eloise Marais, profesoară de chimie atmosferică la University College London (Anglia), care nu a fost implicată în studiu, a declarat pentru AFP că cercetarea este „cu adevărat importantă”.

„În prezent nu există reglementări adecvate care să vizeze poluarea introdusă în straturile superioare ale atmosferei. Chiar dacă aceste regiuni sunt departe de noi, ele pot avea efecte semnificative asupra vieții pe Pământ dacă poluanții generați influențează clima sau subțiază stratul de ozon care ne protejează de radiațiile UV nocive”, a explicat ea.

Studiul a fost publicat în revista Communications Earth & Environment.

Vă recomandăm să citiți și:

Temperaturile cresc, dar ce se întâmplă cu umiditatea?

Lacul din Canada care este pe cât de colorat, pe atât de urât mirositor

Muntele Vinicunca din Peru este o minunăție a naturii în culorile curcubeului

Criza climatică, la firul ierbii: Cum s-au schimbat viețile oamenilor din SUA