Un sistem solar în devenire? Două planete, surprinse în formare în discul unei stele tinere

Astronomii au observat două planete formându-se în discul din jurul unei stele tinere numite WISPIT 2. După ce au detectat anterior o primă planetă, echipa a utilizat telescoapele ESO pentru a confirma prezența celei de-a doua.

Aceste observații și structura unică a discului indică faptul că sistemul WISPIT 2 ar putea semăna cu un Sistem Solar aflat la începuturi.

• A fost descoperit cel mai vechi câine domesticit din lume. Are 16.000 de ani!
• De ce social media te face să crezi că ceilalți au vieți mai reușite?

„WISPIT 2 este cea mai clară privire asupra propriului nostru trecut pe care o avem până în prezent”, spune Chloe Lawlor, doctorandă la Universitatea din Galway, Irlanda, și autor principal al studiului publicat în The Astrophysical Journal Letters.

Acesta este doar al doilea sistem cunoscut (după PDS 70) în care două planete au fost observate direct în plin proces de formare. Spre deosebire de PDS 70, WISPIT 2 are un disc de formare planetară foarte extins, cu goluri și inele distinctive.

Cea mai clară privire asupra propriului nostru trecut

„Aceste structuri sugerează că în prezent se formează și mai multe planete, pe care le vom detecta în cele din urmă”, adaugă Lawlor.

Pentru a confirma existența planetei WISPIT 2c, echipa a folosit instrumentul SPHERE de pe VLT, care a capturat o imagine directă a obiectului. Ulterior, au utilizat instrumentul GRAVITY+ de pe Interferometrul VLT (VLTI) pentru a confirma natura planetară a obiectului.

„Studiul nostru a beneficiat critic de recenta actualizare GRAVITY+, fără de care nu am fi putut obține o detecție atât de clară a planetei atât de aproape de steaua sa”, spune Guillaume Bourdarot, coautor al studiului de la Institutul Max Planck, potrivit EurekAlert.

Cum se formează aceste lumi?

Ambele planete apar în goluri clare din interiorul discului de praf și gaz. Aceste goluri sunt rezultatul dezvoltării planetelor: particulele din disc se acumulează, gravitația lor atrage tot mai mult material până când se formează un embrion planetar. Materialul rămas în jurul fiecărui gol creează inele de praf distinctive.

Echipa suspectează că ar putea exista și o a treia planetă, mai îndepărtată, probabil de masa lui Saturn, având în vedere prezența unui alt gol mai îngust în disc.

Astronomii speră să confirme acest lucru cu ajutorul viitorului Extremely Large Telescope (ELT) al ESO, aflat în construcție în Chile.

Vă mai recomandăm să citiți și:

China plănuiește să construiască un uriaș sistem solar în spațiu

O stea în trecere care ar modifica orbita lui Neptun ar putea distruge întregul Sistem Solar

Un sistem solar din ”vecinătatea” noastră cosmică prezintă condiții favorabile vieții

Un ”front rece” misterios a fost descoperit în apropierea celor mai mari corpuri din univers. Este mai vechi decât întregul Sistem Solar