Cum au transformat doi antreprenori tone de plastic în școli pentru mii de copii

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

În fiecare an, lumea produce peste 400 de milioane de tone de deșeuri din plastic, dintre care o mare parte ajunge la gropile de gunoi sau poluează oceanele. În același timp, milioane de copii nu au acces la școli sigure și durabile, în special în regiunile cu venituri mici. Cum ar fi dacă am putea aborda ambele probleme în același timp?

Este exact ceea ce și-au propus Isabel Cristina Gámez și Oscar Andrés Méndez să facă. Compania lor, Conceptos Plásticos (Concepte din plastic), a dezvoltat un sistem de construcție inovator care transformă deșeurile din plastic în școli modulare, la prețuri accesibile.

Prin refolosirea sticlelor de șampon, a ambalajelor pentru alimente și a altor materiale plastice aruncate, cei doi construiesc săli de clasă cu până la 40% mai ieftin decât este costul construcțiilor tradiționale, ajutând în același timp mediul.

Poluarea cu plastic și lacunele în educație

Conform National Geographic, doar 9% din tot plasticul produs vreodată a fost reciclat, 11 milioane de tone metrice de plastic ajungând anual în ocean.

În țările în curs de dezvoltare, gestionarea deșeurilor este adesea inadecvată, ceea ce duce la depozitarea și arderea în aer liber, care dăunează sănătății și mediului.

Lipsa de școli la nivel mondial. UNESCO estimează că 260 de milioane de copii din întreaga lume nu au acces la educație, parțial din cauza infrastructurii școlare insuficiente.

În Columbia rurală, unde Conceptos Plásticos și-a prezentat pentru prima dată proiectul, multe școli sunt construite din materiale fragile, cum ar fi lemnul și tabla, lăsând elevii vulnerabili la condițiile meteorologice extreme.

Iar aici au intervenit Isabel și Oscar, prin viziunea lor. Ce s-ar întâmpla dacă deșeurile de plastic ar putea deveni elemente de construcție pentru școli?

Isabel Cristina Gámez, inginer columbian de mediu pasionată de soluțiile economiei circulare, și Oscar Andrés Méndez, un antreprenor social cu experiență în design industrial și dezvoltare durabilă, au fondat în 2011 Conceptos Plásticos, cu misiunea de a transforma deșeurile de plastic în materiale de construcție durabile, cu costuri reduse.

Cum funcționează? De la gunoi la sală de clasă

Deșeurile din plastic (sticle, ambalaje, anvelope) sunt colectate de la reciclatori, gropi de gunoi și comunități. Plasticul este curățat, mărunțit și amestecat cu aditivi pentru durabilitate și rezistență la foc. Amestecul este topit și presat pentru a obține cărămizi care se întrepătrund, precum blocurile Lego, care se îmbină între ele fără lipici. Sistemul modular permite asamblarea rapidă, astfel că o școală poate fi construită în doar 15 zile.

Principalele avantaje ale acestor construcții inovatoare sunt costul (cu până la 40% mai redus decât al școlilor tradiționale din cărămidă și mortar), durabilitatea (rezistă la cutremure, incendii și condiții meteorologice extreme), sustenabilitatea (fiecare sală de clasă reutilizează 2-3 tone de plastic) și adaptabilitatea, deoarece sistemul poate fi folosit și pentru construirea de locuințe, centre comunitare sau adăposturi pentru sinistrați.

Primele școli din plastic din Columbia

În 2016, Conceptos Plásticos a construit 9 săli de clasă în Guapi, un oraș de coastă cu resurse limitate, structurile oferind spații de învățare sigure pentru peste 300 de copii și supraviețuind ploilor abundente și umidității acolo unde clădirile tradiționale au eșuat.

„Fiecare clădire”, spune Méndez, „ar trebui să reziste mai mult de 200 de ani”.

În parteneriat cu UNICEF, care a ajutat proiectul cu trei milioane de dolari, Conceptos Plásticos a construit o nouă fabrică în Abidjan și a recrutat muncitori, în principal femei, pentru a procura plasticul necesar. Până în prezent, peste 4 000 de tone de plastic au fost transformate în mai mult de 550 de săli de clasă, totul pentru aproximativ 60 % din costul metodelor tradiționale de construcție.

În 2019, echipa a construit prima școală din Africa cu deșeuri de plastic în Côte d’Ivoire , unde 1,6 milioane de copii nu au fost școlarizați din cauza lacunelor de infrastructură.

Pentru ideea lor inovatoare, Isabel Cristina Gámez și Oscar Andrés Méndez au fost premiați cu distincțiile The Venture Chile (2016) și UN Sustainable Development Goals.

În ceea ce privește beneficiile pentru mediu, o astfel de implementare ar reduce considerabil poluarea cauzată de plastic și revărsarea depozitelor de deșeuri, dar și amprenta de carbon în comparație cu producția de ciment (care contribuie la 8% din emisiile globale de CO₂). Există și un impact social important, având în vedere faptul că ideea duce automat la crearea locurilor de muncă rentru reciclatorii și constructorii locali. Împuternicește comunitățile prin implicarea lor în construcții. Guvernele și ONG-urile economisesc milioane de euro pe construcția de școli – este vorba de economii pe termen lung datorită structurilor durabile, cu întreținere redusă.

Până una alta, deși de succes, modelul se confruntă cu tot felul de obstacole, inclusiv în ceea ce privește logistica (colectarea și sortarea plasticului în zonele izolate) și reglementările (unele țări nu dispun de politici care să sprijine metodele alternative de construcție).

Conceptos Plásticos își propune să se extindă în America Latină, Africa și Asia, să dezvolte noi materiale (de exemplu, integrarea cauciucului din anvelope vechi) și să pledeze pentru politici globale privind reutilizarea plasticului.

Invenția lui Isabel și Oscar dovedește că deșeurile nu sunt doar deșeuri – sunt, de fapt, o resursă. Iar prin transformarea plasticului în școli, ei abordează două dintre cele mai mari provocări ale lumii: poluarea și inegalitatea în educație. Și poate că într-o zi, fiecare sticlă aruncată ar putea contribui la construirea unui viitor mai bun.

Știați că?

O școală construită de Conceptos Plásticos poate fi asamblată în aproximativ 15 zile datorită sistemului modular al cărămizilor din plastic reciclat.

Fiecare sală de clasă reutilizează aproximativ 2-3 tone de deșeuri din plastic care altfel ar ajunge la gropile de gunoi sau în natură.

Primele școli realizate de companie au fost construite în Columbia, iar proiectul s-a extins ulterior și în Côte d’Ivoire, cu sprijinul UNICEF.

Cărămizile din plastic reciclat sunt proiectate să reziste la cutremure, incendii și condiții meteorologice dificile.

Fondatorii Conceptos Plásticos estimează că aceste construcții pot avea o durată de viață de peste 200 de ani.

Sursa:

https://www.nationalgeographic.com/culture/article/oscar-andres-mendez-and-isabel-cristina-gamez-nat-geo-33-2025

Vă mai recomandăm să citiți și:

Microplasticele ajung chiar și la 2.000 de metri sub suprafața oceanului, arată un nou studiu

Ce se întâmplă atunci când o râmă înghite microplastice?

Un crab a supraviețuit într-o sticlă de plastic pe mare timp de două luni

Ceaiul ar putea conține miliarde de particule de microplastice